Сибирские огни, 1965, № 002

К концу октября наши войска очистили Таврию от немецких окку­ пантов и устремились в Крым. К началу ноября кавалерийский корпус Кириченко, который мы продолжали прикрывать, во взаимодействии с другими частями, вышел к Перекопу. Немцам удалось здесь предпри­ нять несколько контрударов против конников и задержать их продвиже­ ние. Но части генерала Крейзера сломили сопротивление немцев и, фор­ сировав Сиваш, на большом участке захватили плацдарм в северной части Крыма. Конники, пехотинцы этой осенью повторяли путь богатырей г р аж ­ данской войны, пройденный ими здесь осенью двадцатого года. Солдаты Великой Отечественной войны, как красногвардейцы, по грудь в соленой, жгучей холодной воде Сиваша переносили на себе ящики с патронами и снарядами. Их пыталась уничтожить враже ска я артиллерия. В хмуром небе рвались к ним «Юнкерсы» с тяжелыми фугасами. Наш полк перебазировался из Донбасса поближе к месту основных боев — в Асканию-Нову, и мы, охраняя небо над нашими войсками, про никались славой этой легендарной земли. Вскоре после перелета полка в Асканию-Нову к нам прибыл ком ан ­ дующий воздушной армией генерал Хрюкин. Я встретил известного ге- нерала-летчика, на груди которого золотилась звезда Героя, представил ему личный состав. Командующий познакомился с летчиками, рассказал о боевой обстановке на фронте, поставил перед нами задачу: прикрыть с воздуха Сиваш. — Ни одна вр аж е с к а я бомба не должна упасть на наших пехотин­ цев! — строгим взглядом окидывая строй, ск а з ал генерал. — Вы хоро­ шенько представьте себе их положение. Против них соленая вода, пули и снаряды. Да в ай т е ж е избавим их хотя бы от бомб. Наша авиация имеет для этого достаточно сил и возможностей, а вы приложите все свое умение воевать. З а д а ч а ясна? Летчики дружно ответили генералу. Мне, исполняющему должность командира полка, были ясны ответ­ ственность и сложность задачи. Решить ее методом патрулирования нельзя. Для этого было мало сил одного полка. Я попросил командую­ щего выделить в мое распоряжение радиолокатор и мощную радиостан ­ цию. Он пообещал, что они завтра будут у нас на аэродроме. Когда главное было разрешено, я обратил внимание генерала на то, как летчики обуты. Потрепанные сапоги на всех производили неприят­ ное впечатление. — Почему ж е не замените? — спросил генерал. — Не дают. Говорят, «срок не выносили». — Срок? — удивился командующий. — Д а разве летчики повинны, что у нас целый месяц стоит распутица, грязь? — И мы т ак говорим — не принимают ничего во внимание. — Сапоги будут! Прикрыть Сиваш, чтобы ни одна бомба не упала на пехотинцев, — это было первое специальное боевое задани е полку. Мне надлежало р а з ­ работать его в деталях , найти решение всех проблем, возникавших перед нами в этих условиях. Я решил посадить у самого Сиваша, в Дружелюбовке, одну нашу эскадрилью. Дежурное звено могло взлетать оттуда «на зрячего» — с появлением на горизонте немецких бомбардировщиков. Локатор уста­ новили в районе основного аэродрома, и он отлично обнаруживал груп­ пы самолетов противника. Они появлялись на планшете на нашем КП задолго до подхода к линии фронта. Взлетала в небо ракета, и стоящая на дежурстве эскадрилья через несколько минут шла к Сивашу. А тем