Сибирские огни, 1965, № 001

Площадка здесь незнакомая, ограниченных размеров, и мне выпало садиться на неровный, с засохшими колеями грунт. Самолет на пробеге трясло, я притормозил, колесо попало в какую-то глубокую выемку, и одна «нога» машины подломилась. Самолет занесло, развернуло, поло­ жило на крыло. Среди прибывших мне на помощь был командир эскад­ рильи связи старший лейтенант Олефиренко. По тому, как он представился, я понял, что вызвало нас сюда боль­ шое начальство. Я попросил Олефиренко сообщить в штаб нашего полка, чтобы за мной к вечеру выслали «По-2». — Не беспокойтесь, товарищ капитан. У нас есть самолеты. Мы пошли с ним рядом, разговорились. Командир эскадрильи «ку­ курузников» не скрывал неудовлетворенности своими обязанностями «не­ бесного тихохода». Он рассказал, что в прошлом был инструктором а э ­ роклуба, многим парням дал путевку в большую авиацию, а сам з а ­ стоялся на месте. Когда мы подходили к автомашине, ожидавшей нас, старший лейтенант открыл мне свои заветные карты: — Попросите, капитан, за меня нашего командующего! Пусть от­ пустят меня в ваш полк. — На истребитель? — Переучусь. Машины я знаю. Не подведу, капитан! Мы ехали на «виллисе» по местам, где я провел когда-то с ребята­ ми не один жаркий летний день. Сюда, на краснодарский пляж, где стояла десятиметровая вышка для прыжков в воду, где можно было по­ гонять в футбол, порезвиться, мы приезжали каждый раз, как только случалась возможность. И теперь здесь, среди зелени цветущего луга, у реки было чудесно. Крюков, Дмитрий Глинка, Семинишин, сидевшие рядом, шутили, строили догадки о том, куда и для чего нас везут с таким комфортом. Я слушал их и думал об Олефиренко. Да , он всей душой стремился перейти в истребительную авиацию. Наверно, уже просил кого-то, и ему отказали. А я разве не испытал это­ го? Кто казался мне способным помочь, тому и я открывался. Несколько лет прошло, пока добился своего... Не всем стелется ровненькая, гладень­ кая дорожка в жизнь. В штабе нас прежде всего покормили сытным вкусным завтраком. На стол подали полный чайник красного вина. — Никто не засекает, сколько мы пьем? — с шутливой подозри­ тельностью оглянулся Глинка, поднимая чайник. — Да вроде бы нет. — Давайте еще нальем. Редко случался такой праздник: на столе вино, закуски, полетов се­ годня не предвидится, начальство словно забыло о нас. Чайник незамет­ но опростали. Тем .временем обсудили, что надо говорить. Ведь это впервые за годы войны нас, летчиков, пригласил в высокий штаб сам командующий на деловой, фронтовой разговор о насущных проблемах нашей боевой жизни, о нашем опыте. Я, например, уже давно ожидал такого серьезного разговора. Меня беспокоило то, что о нашем опыте знали только в одном полку, и мы тоже очень мало слышали об интерес­ ных тактических находках в других частях. Генерал Вершинин, статный, подтянутый,, с усталым лицом, вышел из-за стола, каждому пожал руку. Мы уселись на стулья, диван, рас ­ ставленные у стен комнаты. Эта обстановка, стол, покрытый зеленым сукном, напомнили мирное, довоенное время. Я еще раз взглянул на командующего. В прошлом году он вручал нашему полку гвардейское знамя. Его имя уже тогда было популярным 6. «Сибирские огни* МЬ 1.