Сибирские огни, 1965, № 001

В момент сближения с «охотниками», которые, лавируя, уклонялись от боя, я заметил, что основная группа «Мессершмиттов», взлетевшая с аэродрома Анапы, уже шла впереди своих бомбардировщиков. Истре­ бители целой десяткой надвигались на нашу четверку. Паскееву надо было атаковать в лоб, чтобы рассеять их и самим прорваться к бомбар­ дировщикам. Паскеев, я видел, шел впереди. Приближалась минута, когда должны были сверкнуть трассы его пулеметного огня. — Паскеев, атакуй! Атакуй! — rie сдержался я. Но, кажется, именно в те секунды, когда я послал в эфир эти слова, он резко перевернул свою машину и пошел вниз, в направлении Красно­ дара. Полоса обильного дыма от мотора, обозначающая путь самолета лишь тогда, когда пилот включает форсаж, потянулась за ним. «Что он делает? Почему уходит? Неужели он просто уклоняется от поединка? Почему оставляет на произвол судьбы троих молодых летчи­ ков?» — Я мысленно уже был среди них, забыв об «охотниках». Самолет Паскеева исчез в дымке. Я оставил возню с парой «Мес­ сершмиттов » и бросился к нашей тройке. И, наверно, неудачно избрал момент для отрыва от высотной пары противника. Но об этом я буду жалеть позже. Сейчас же мне надо было немедленно, камнем упасть вниз, к рассыпавшейся нашей ударной группе. Вот уже одного из этой группы атакует пара «Мессершмиттов». Я мчусь ей наперерез. Поздно. Самолет Козлова, ведомого Паскеева, уже потерял управление, пошел к земле. Когда оставшаяся пара молодых летчиков пристроилась ко мне и я, разворачиваясь, отражал атаки «Мессершмиттов», вдруг с каким-то т я ­ желым предчувствием, с тревогой вспомнил о Голубеве. Где же он? По­ чему его нет с нами? Когда отстал? Когда?.. А тем временем к переднему краю приближалась целая армада в р а ­ жеских бомбардировщиков. Десятки тонн разрушительных бомб несли они под своими черными крыльями. Преградить путь «Юнкерсам» у нас нет сил. Единственное, на что мы способны, — это врезаться в гущу де­ вяток, нарушить их строй, заставить сбрасывать бомбы сейчас, не при­ цельно, без пикирования. И я повел свою тройку в атаку. Молодые летчики смело пошли за мной. Мощный огонь наших пушек и пулеметов светящимися трассами потянулся к «Юнкерсам». Оставались считанные метры — мы шли не сворачивая. Бомбардировщики начали отваливать в стороны и на раз­ вороте, не выйдя на цель, бросать свои фугаски. По нашим самолетам вели встречный огонь их стрелки. Но это нас не смущало, мы достигли главного. Проскочив одну группу «Юнкерсов», мы врезались во вторую, в третью. «Мессершмитты» видели нас, но не успевали пока что нас а т а ­ ковать. Когда наша тройка оказалась против более десяти вражеских истребителей, не оставалось ничего другого, как схватиться с ними. Тут в воздухе появилась наша новая группа. На аэродроме я прежде всего спросил, дома ли Голубев и Паскеев. Голубева нет, Паскеев благополучно приземлился. — Как его машина? — поинтересовался я у техника. — Мотор заклинило, — ответил он. Мне стало все ясно: длительным форсированием можно вывести мо­ тор из строя. Неужели Паскеев мог дойти до этого? На этог вопрос сра­ зу не ответишь. Нужен еще не один факт, чтобы обвинить человека в трусости, в измене долгу, товариществу. Двух летчиков, две новых машины потеряли мы из-за него. Вон он стоит один, в стороне ото всех, поджидает нас. Неловко улы­ баясь, бледный, растерянно бегая глазами, что-то спрашивает. Я не вос­ принимаю его слов, злость заглушает все. Не отвечаю ему. Нет сил раз- 5. «Сибирские огни» № 1.