Сибирские огни, 1965, № 001

му краю. Теперь мы ожидали возвращения улетевших. Вон уже появи­ лись и наши «Кобры». Первые приземлившиеся на вопрос — «Как там дела?» — ответили неохотно, кратко: — Потеряли одного. Позже стали известны подробности. Группа шла под самыми обла­ ками, «Мессершмитты» внезапно вынырнули, подожгли одну «Кобру» и скрылись. Летчик выпрыгнул с парашютом. Машина потеряна ни за что. Этот случай еще раз убедил в том, что надо решительно отказываться от устаревших методов и обучения и ведения боя. Район можно было осво­ ить совсем по-иному — малыми маневренными группами. Но в напряженные дни долго анализировать неудачи и победы не­ когда. Гул моторов, росчерки ракет, приказы начальников торопят, под­ хлестывают. Я снова лечу шестеркой на прикрытие поля боя. Над Крымской вижу: первые «Мессершмитты»\ появились на боль­ шой высоте малой группой. Я с Голубевым иду с превышением над чет­ веркой Паскеева. Пусть ударная группа завяжет бой, а мы будем рас­ правляться с теми самолетами противника, которые отколются от ос­ тальных, ринутся на высоту, готовясь к атаке. Вверяя Паскееву ударную четверку, я оказывал ему доверие и в то же время хотел узнать, как он будет воевать после такого длительного перерыва. Последний его вылет летом прошлого года закончился его по­ ражением. На таких летчиков, как он, трудная обстановка влияет очень тяжело. Я уже видел Паскеева и трусливым, перепуганным, и стойким, храбрым. Как среагирует он на разлив и блеск воды внизу, на первую встречу с «Мессершмиттами» или «Фоккерами», которые наскакивают теперь на нас крупными группами из десяги-двенадцати самолетов? Высота пять тысяч метров. В просветы между облаками видна со­ всем зеленая!земля. Осматриваюсь вокруг. В небе тишина и спокойст­ вие. Понятно, что это не надолго. Вот-вот где-то покажутся вражеские самолеты. Так и есть. Ниже нас, далеко впереди темной кучей идут в плотном строю бом­ бардировщики. Группа большая, самолетов около полсотни. Где же ист­ ребители? Неужели они'припоздали? Это не в немецком духе. Да , вон они взлетают с аэродрома Анапы, поднимая пыль. Расчет точный: к пе­ реднему краю они придут вместе. Там, за всем этим движением в воздухе, лежала необозримая синь моря, слившаяся с небом. Хотелось еще разок посмотреть в нежную, спо­ койную даль, но тревога уже заставляла сосредоточиться на группе бом­ бардировщиков, разраставшейся на глазах. Сообщил «Тигру» о приближающихся бомбардировщиках, прика­ зал Паскееву приготовиться к атаке и еще раз огляделся вокруг. При­ сутствие «Мессершмиттов» я скорее угадал, чем их увидел. Они были да ­ леко, но уже можно было определить их строй. Пара «охотников» шла точно на нашей высоте. С ними первыми нам, конечно, придется скре­ стить трассы. — Голубев, иду в атаку, прикрой! Эти слова говоришь скорее для того, чтобы провести какую-то условную черту, за которой начинается воздушный бой. Ведомый же всегда готов защитить ведущего от нападения. Пара «Мессершмиттов» полезла еще выше. Нам тоже надо увели­ чивать высоту. Земля уходит в глубину. В просветы облаков мне видно четверку Паскеева. Нужно следить за ней не только по тем соображени­ ям, которые я высказал раньше. Его четверка — это ведь и наша опора!