Сибирские огни, 1965, № 001

Там лежат черные матрацы, туго набитые соломой. Искрин, похлопывая по крутому тюфяку, словно по спине лошади, говорит: — На такого высокого скакуна не каждый взберется. Андрей Труд берет под сомнение прочность тоненьких стоек: — Не выдержат они Фадеева. Клянусь! Командир БАО проходит по длинному коридору с нашим комисса­ ром. Встретив их, я попросил разрешения съездить в город — не терпит­ ся увидеть его, пройтись по знакомым улицам. Предлог выставляется, конечно, другой: «надо постричься, побриться». У меня оказалось много попутчиков, узнавших, что БАО для поездки в Краснодар дает «газик». 2 Возвращение в разрушенный город — мучительное путешествие. Руины, заваленные улицы, опаленные, почерневшие деревья, которые уже никогда не зазеленеют... А в памяти: сверкающие огнями нарядные улицы. Яркий людской поток... Гул жизни... Где все это? Вот и большой дом, «стоквартирка», в котором я прожил почти три года. Его коробку я заметил еще с воздуха. Теперь можно остановиться перед ним, как перед могилой друга. Через обугленные отверстия окон снизу видно небо. Повисли лестничные пролеты. Вот стена бывшей ког­ да-то моей комнаты. Половина стены... Мы прошли дальше по улице. Я объяснял ребятам, где были до вой­ ны кинотеатры, Дом офицеров, аэроклуб. Они понимали мои пережива­ ния, грустновато вздыхали, глядя на развалины. Но они, конечно, не испытывали всего того, что испытывал сам «экскурсовод». А я... Мне вот эта обугленная, черная дверь парадного входа в зд а ­ ние аэроклуба напомнила о многом... ...Встреча с Супруном в Хосте, наши беседы укрепили меня в наме­ рении стать летчиком. Я возвратился в Краснодар уже зимой. На дворе стояла слякоть, и приходилось только вспоминать сибирские снега, мо­ розы, захватывающие дух лыжные тропы. Здесь лишь иногда притруши- вало землю снежком, и тогда я поспешно вставал на лыжи. Той зимой я пришел в Краснодарский аэроклуб, чтобы совершенст­ воваться в планеризме. Рассчитывал услышать что-либо интересное от инструкторов, а меня самого сразу сделали там «преподавателем». Я почти каждый вечер торопился в этот большой, залитый светом дом и проводил здесь занятия с юношами и девушками по аэродинамике, по­ могал им изучить мотор самолета. Общественное поручение комсомоль­ ской организации, которое так совпадало с моими намерениями и меч­ тами, отбирало много времени. Из Краснодара я отослал несколько рапортов на имя наркома обо­ роны и командующего ВВС РККА, в которых просил направить меня учиться в летную школу. На мои просьбы не отвечали — или потому, чго они были слишком назойливыми, или их почему-то нельзя было удов­ летворить. Но вот однажды пришел совершенно неожиданный вызов: командованию части приказывали откомандировать меня для сдачи экзаменов в военно-воздушную академию имени Жуковского — на ин­ женерно-техническое отделение. Я мечтал о летном училище, чтобы стать истребителем, и хотя на сей раз мне и оказали очень высокую честь, я этому не обрадовался. 1 Что делать? Прямо отказаться от вызова не имел права. Поступить в академию >— значит, уйти еще дальше от своей заветной мечты.