Сибирские огни, 1965, № 001

Осматривая мою «Кобру», мы обнаружили на капоте, на крыльях, брызги масла, копоть и пробоины от осколков. Ей тоже досталось от вражеского огня. 6 Наступила украинская осень. Когда поднимаешься над землей, ви­ дишь желтые убранные и невспаханные нивы. А вдали, над Днепром горизонт еще затянут пылью и дымом. Там горит Запорожье, много дней над ним стоит черная туча. Наш полк перелетел в Розовку на короткую передышку. Но дорогие минуты отдыха и здесь часто сменялись то и дело грохотом моторов, бо­ евыми тревогами и поединками в небе. Особенно злили нас, авиаторов, ежедневные методичные полеты дальних воздушных разведчиков противника. В одно и то же время, как правило, утром, двухмоторный разведчик, на большой высоте, еле види­ мый простым глазом, оглашал небосвод воющим, неровным гулом. Путь его пролегал через наш аэродром. Когда он появлялся в небе, на аэродроме все должно было на не­ сколько минут замереть. Механики, оружейники, летчики тороплива подправляли маскировку машин. Хотя нам и казалось, что наш аэрод­ ром все еще не обнаружен, но каждый пролет авиаразведчика застав ­ лял думать о неминуемом бомбовом ударе «Юнкерса». Я решил устроить обнаглевшим разведчикам засаду в небе. Это было лишь ча­ стью большого замысла, строившегося на том, что немцы привыкли педантично повторять одни и те же свои излюбленные приемы, методы ведения боя. Мы и решили использовать эти его тактические шаблоны для на­ ших неожиданных контрдействий. Первым шагом в этом направлении будет, конечно, перехват разведчиков. Затем — надо усиливать наши группы прикрытия в то время, когда ожидается удар вражеских бом­ бардировщиков. При этом не утюжить беспрерывно воздух, а встречать- противника мощным кулаком. Посоветовавшись с Голубевым, я без промедления решил осущест­ вить свой замысел. В ясное утро, к тому времени, когда немецкий разведчик обычно по­ являлся в небе, мы поднялись в воздух. Набрав высоту, мы ходили над линией фронта на пути его обычного маршрута. Он летел на высоте семи тысяч метров, мы находились на пяти. На ­ бирал высоту, удаляясь на запад. Когда разведчик уже казался малень­ кой точкой и мы были уверены, что он не видит нас, быстро разверну­ лись на восток и пошли вдогон. Над Розовкой мы его настигли. Немец, заметив за собой истребителей, лишь теперь разгадал нашу хитрость. Он сразу же развернулся на запад. Но было уже поздно, враг был обречен. Внизу под нами весь наш полк ожидает развязки этого внезапного поединка. Атака. Огонь. Чернокрестный разведчик вспыхнул — и резко сни­ жаясь. потянул к линии фронта. Моя вторая очередь развалила его на куски. Больше над Розовкой ни разу не было слышно завывающего гула немецких разведчиков. В октябре бои разразились с новой силой в районе Мелитополя и на северном, правом фланге фронта, у Большого Токмака. Наш полк пере­ базировался несколько раз — то взаимодействовал с войсками, штурмо­ вавшими Мелитополь, то по-прежнему летал на прикрытие боевых пози­ ций наших старых друзей — конников, вклинившихся в оборону против­ на