Сибирские огни, 1965, № 001

обе руки. Рядом с ним стояли Березкин, Коротков, Пыжиков — мой земляк по Новосибирску, друг по ФЗУ, недавно назначенный в наш полк на должность пропагандиста. Из-за их рослых фигур показалась голова майора Краева. «Видно, летчики все на работе»,— подумалось мне, и я, приблизясь к товарищам, первым горячо обнял Погребного. Знакомым маршрутом 1 До свиданья, Кубань! Эти слова прозвучали в небе, над уже колосившимися нивами, над рекой, затененной вербами, над станицами и городами чудесного края нашей Родины, только что пережившего короткую, но тяжелую, опу­ стошительную немецкую оккупацию. Кубань... Она уже трудилась для фронта, для победы. Наш полк, в числе других частей, оставлял ее, чтобы влиться в другие фронты. Не­ большой плацдарм на Таманском полуострове, еще удерживаемый нем­ цами, был окружен надежным кольцом наших войск, не нуждавшихся в большой поддержке авиации. Полк перелетел в район Донбасса. Августовская жара , грозы, вы­ сокое, пепельного цвета небо, пыльные дороги, духота южных ночей, хо­ рошо знакомый маршрут, пролегавший через Тихорецкую, Ростов к Новочеркасску,— все это напоминало ветеранам нашего полка о про­ шлогоднем лете, о напряженных днях, наполненных боями, тяжкой уста­ лостью и непреодолимым стремлением задержать врага. Хотя все, что теперь ожидало нас впереди, было пока еще неопреде­ ленным, но оно рисовалось нам в светлых красках потому, что на Куба­ ни мы победили. Небо Кубани!.. Последние майские бои... Взятые в плен немецкие летчики засви­ детельствовали, что сюда были переброшены их свежие отборные части из-под Харькова. На Кубани мы их здорово потрепали. В одном бою, который длился около часа,— он расчленился на мелкие группы и, на­ растая, охватывал огромное пространство,— было сбито сорок два са ­ молета противника. Части генерала Савицкого и наша дивизия в эти дни рассеивали и уничтожали одну за другой группы немецких бомбар­ дировщиков, шедших к фронту. Кстати, коварный вражеский «Як» был сбит еще накануне этого на­ ступления таким образом: в один из дней было запрещено появляться в воздухе нашим «Якам», и тот, оказавшись в небе один, был сражен лет­ чиками соседнего полка. Тогда же, в боях над Таманским полуостровом, прошли первое ис­ пытание наши молодые летчики — они показали, что достойны гвар­ дейского стиля истребителей. В мае мы провели трудный бой с «Мессер- шмиттами», в котором Трофимов открыл свой счет в нашем полку. Тро­ фимов, Кетов, Клубов, Сухов, Жердев, Голубев здесь сдали «экзамены» на зрелость. Однажды во время боя Сухов включил высотный корректор мотора вместо форсажа. Мотор ужасно задымил. Я спросил летчика по радио, в чем дело, но он не смог мне ответить. На земле определили его ошибку. — Спокойней надо действовать,— сказал я ему. — Понимаю и знаю, товарищ капитан,— ответил он.;— Но этому как раз я еще не научился.