Сибирские огни, 1964, № 12

ло его от лесничества, тем дороже становилась для него каждая про­ мелькнувшая секунда. Может быть, это последние минуты его жизни? Быть может, подобло Куртману, он останется лежать на какой-нибудь лесной тропинке?.. Из-за деревьев подымалось огромное солнце — красное по краю и добела раскаленное внутри. День обещал быть жарким, безоблачным. Дано ли ему будет увидеть сегодняшний вечер, солнце, прячущееся за лес? ...Страх. Он чувствовал, что ему недостает дыхания. Он затормозил и выскочил из кабины. Волна крови прихлынула ему к лицу, сердце ко­ лотилось, стучало в висках. Он присел на ступеньку кабины, глядя ку- да-то поверх сосен и стараясь не думать ни о чем. Понемногу он успоко­ ился и закурил папиросу. Дорога бежала между высоких ровных стен леса. Воздух наполня­ ла тишина раннего утра; стеклом поблескивала роса на траве, которой поросла придорожная канава. Мотор «ЗИЛа» испускал приятное тепло. «К вечеру будет кончено», — думал Альберт. В большом селе с костелом, увенчанным двумя башенками, он свер­ нул на проселок, переехал неглубокий ручей, минул песчаные холмы, заросли вереска и очутился в крохотной деревушке, притулившейся к лесу. Высокие толстые сосны здесь подступали к самым дворам, раз­ бредались среди хлевов и овинов. Усадеб было лишь несколько, и доро­ га двинулась по насыпи среди топи, поросшей ольхою. Вдруг местность стремительно пошла на подъем. Альберта задержал сторожевой пост Рокиты. Двое вооруженных автоматами солдат провели его под навес кормушки для косулей, где находился полевой телефон, связанный с расположенным в полукилометре лесничеством. «К вечеру будет кончено», — повторял про себя Альберт. Рокита по телефону дал разрешение на въезд. Один из постовых вскочил на ступеньку «ЗИЛа» и проводил Альберта до небольшой по­ ляны. Здесь стоял длинный белый дом, напоминавший обиталище како­ го-нибудь захудалого помещика. Штаб Рокиты ждал Альберта на крыльце. Рокита выглядел, как деревенский лавочник в офицерском мунди­ ре. Он считал, что напоминает фигурой Наполеона, и потому ходил, вы­ прямившись, выпячивая животик, по-наполеоновски закладывая руку за борт. Лицо у него было полное, одутловатое; довоенную офицерскую фуражку он низко надвигал на лоб; тесно застегнутый воротник впи­ вался ему в шею. Голову Рокита держал высоко, то и дело растягивая тонкие губы. — Прошу поспешить, самое позднее в десять утра мы должны быть под Варшавой, — напомнил Альберт. Рокита смерил его подозрительным взглядом: — А если запоздаем? — Полковник Джонсон привык к пунктуальности. Рокита покраснел, сбычился, рот у него превратился в узкую ще­ лочку: — Мне что-то сдается, что англичане смотрят на нас, только как на пушечное мясо! Ничего с ним не случится, если немного подождет... — Он гость, а вы хозяева. Пунктуальность — обязанность хозяев. Это убедило Рокиту. — Побыстрее там! Шевелитесь! — принялся подгонять он своих людей, которые выносили из лесничества ящики с патронами и оружие и укладывали их в кузов «ЗИЛа». Оружие было отличное, последних марок, в прекрасном состоянии, и Рокита искал в глазах Альберта хотя бы тени восхищения. На его людях была преимущественно новая поль-