Сибирские огни, 1964, № 12

— Я не обижаюсь, — промолвил Яруга. Теперь он глядел только в том направлении, где у Альберта был пистолет. — Ибо вам, вероятно, должно прийти в голову, Яруга, что в тот момент, когда завязался бой, ни Рокита, ни кто-либо из его людей, будь это хотя бы майор из министерства государственной безопасности, не мог предполагать, что вы уже начали подозревать Крихняка. А тем бо ­ лее, не мог предугадать, что на следующий день вам удастся схватить «Медведя» и что он точь-в-точь опишет вам Крихняка. Если бы Крихня­ ка захотели убрать, это случилось бы, возможно, вчера, может быть, сегодня, но только не во время боя. Вы спрашиваете у меня совета, д е ­ лать или не делать вскрытие трупа Крихняка. Ну, не знаю, ей-богу, не знаю! Я не уверен, объяснит ли это что-нибудь в данном вопросе. Ибо, на мой взгляд, Яруга, тот, кто убил Крихняка, тоже был не таким уж глупым. Что предпринять, если окажется, что пуля, которая убила Крихняка, выпущена... из пистолета Крихняка? — Фью! — громко присвистнул Яруга. — Это действительно был не такой глупый парень! — Коль скоро, однако, Яруга, вам так нравятся рассуждения по всем правилам, почему вы не приняли во внимание еще одной возмож­ ности? Ведь может быть и так, что некий человек получил от партии и от своего командования очень серьезное задание. Он должен втихомол­ ку работать на территории, где также действует крупный негодяй-пре­ датель. Но не негодяй волнует его сейчас, а гораздо большие цели. И вдруг в какой-то момент тот человек распознает негодяя. Случается, однако, так, что и негодяй одновременно распознает этого человека. В нормальных условиях наш герой схватил бы негодяя за шиворот и отправил бы его в кутузке на колесах к своим товарищам в Варшаву. Но, как я говорю, дело происходит в ненормальных условиях. Начина­ ется бой, и наш герой не знает, чем все это закончится. Возможно, он сам погибнет от вражеской пули и вместе с ним отправится в могилу тайна негодяя, а негодяй и дальше будет посылать на смерть его то­ варищей, как он делал уже много раз. А может быть, пользуясь горяч­ кой боя, негодяй сумеет ускользнуть или даж е просто уведомить дру­ гих негодяев, кем является этот человек и какая ему поручена роль. Тогда сорвется важнейшее задание. Задание, ради которого пожертво­ вали собой уже многие товарищи! Скажи, Яруга, скажи, положа руку на сердце, что бы ты предпринял на месте этого человека? Может быть, ты сам вырвал бы пистолет из лап негодяя и прикончил бы его во время перестрелки, потому что, как говаривал один мудрый поль­ ский король — его звали Баторием, — «Мертвая собака не кусает». Это и моя вина, Яруга, что там, в министерстве, разрабатывая предпи­ сания для товарищей, действующих в уездных масштабах, мы не пре­ дусматриваем подобных случаев. А потом хорошие, испытанные и во­ все не такие глупые товарищи стоят на кладбище и ломают себе голо­ ву: по правилам подох негодяй или не по правилам? Яруга смотрел на Альберта так, словно хотел проникнуть внутрь его черепа. А может быть, просто внимательно созерцал лицо Аль­ берта? Потом он спросил: — Так что вы посоветуете, майор? — Не посоветую ничего. Я сам не знаю, как поступить в таких об ­ стоятельствах. По моему, однако, разумению, Яруга, тебе следует еще раз заглянуть в телефонограмму, которую передали относительно меня из Варшавы. Может быть, ты прочтешь кое-что между строк, и тогда тебе легче будет принять решение. Хотя, по-моему, ты не найдешь этой телефонограммы в той мешанине, которая творится на твоем столе.