Сибирские огни, 1964, № 11

— Вчера вечерам вы были другим, поручик, — сказал Альберт. — Другим? Я был в штатском. А вы всегда такой таинственный? Альберт усмехнулся, но не промолвил ни слова. — Майор, — любезно с к а з а л Крихняк, — приглашаю вас сегодня вечером к себе. Моя жена очень интересуется вами... Я покажу вам свой садик... — Д а неужели? — Вы удивлены? Волевые, сильные люди, к ак правило, бывают влюблены во что-нибудь нежное, хрупкое. Одной рукой, так сказать, сжимают в жизни рукоятку пистолета, другой стремятся оградить эго хрупкое. Я обожаю цветы. Вы заметили вскопанные грядки перед нашим отделом — это моя заслуга. Мы посадим левкои, настурции, львиный зев, — все-таки здание будет выглядеть веселее... Вернулся Яруга в сопровождении двух мужчин. Один из них был в форме капитана милиции. — Я их ищу, а они нашлись сами! Садовский — секретарь комитета партии, — представил Яруга Альберту мужчину в штатском. — А этот товарищ — начальник милиции Клюцинский по кличке «Сова». Не слы­ хали о нем? Наш главный-заводила и забияка, моя гордость и забота. Партизан! Первый раз Альберт почувствовал в голосе Яруги нотки сердеч­ ности. «Сова» рассеянно йотирал пальцами большой мясистый нос. Он был высок, плечист, с крупными чертами лица. — К а к это случилось? Я вас слушаю, товарищ секретарь, — про­ молвил Яруга. Секретарь — молодой, л е т тридцати с небольшим мужчина — про­ сто кипел от негодования: — Опять старая история с «Совой»! Сначала он позвонил ко мне в комитет, обругал последними словами, швырнул трубку. Я понял, что это неспроста и немедля — в машину. Догнал его за городом: он вел своих шалопаев в лес. Я их задержал, кое-как уговорил, забрал «Сову» с собой и привез сюда. До к аки х пор, начальник, вы намерены терпеть фокусы «Совы»? — Погодите, товарищ Садовский, я его приведу в чувство! — И Яруга гаркнул «Сове»: — Ты арестован! Сдай пояс и пистолет — попа­ ришься у меня! «Сова» расстегнул пояс с пистолетом и положил его на стол Яруги. — Товарищ Садовский обещал, что, если я вернусь, никаких по­ следствий не будет, — тихо ска зал он. Садовский схватился за голову: — Д а какие тут еще могут быть последствия! Вы уже заработали выговор с предупреждением. Осталось только исключить вас из партии, что мы, вероятно, и сделаем. Одновременно я поставлю вопрос, чтобы вас освободили от обязанностей начальника милиции. Ну, что такое творится! Кругом банды, а начальник милиции в любой момент готов перебежать на сторону Рокиты! — Рокитой меня не стращайте, я к нему не шел и не пойду!—бурк­ нул под нос «Сова». — Хватит меня на собственный отряд. На комму­ нистический! — «Сова», ты чего добиваешься? К чему клонишь? — Я хотел уйти в лес, может, тогда вы бы опомнились. — С ума сошел! — з алил с я смехом Садовский. Рассмеялся и Яруга. И тотчас его одолел новый приступ кашля. Не в силах произнести ни слова, он безмолвно грозил «Сове» кулаком. Н а - - конец, устав от кашля, мягко сказал: