Сибирские огни, 1964, № 11

Это была самая сильная весенняя буря на памяти жителей этих мест.. И когда после пяти дней наступило затишье, много соседских сара­ ев оказалось без крыши, а поля были засыпаны песком: песок лежал на пороге, на подоконниках. Единственное красивое дерево в округе, тополь во дворе мельницы, лежало, сломанное пополам. Но могло быть и хуже. Буря свирепствовала только на севере. Посе­ вы не пострадали — молодые ростки уже пробиваются сквозь песок. ...Лошадь замедляет шаг, как всегда, когда думает, что на нее не об­ ращают внимания. Криком и ударом каблук а он подгоняет ленивицу. Он испуганно поворачивается: неужто кто-нибудь услышал его? Но по этой дороге ездят не часто, а уж после наступления темноты никто не показы­ вается и вовсе. Он-то их знает. Если они его увидят, то не успокоятся до тех пор, пока не выяснят, куда он направляется. Вот будет пища для сплетников! Пешком он пробрался бы незаметно, но полторы мили — это все-таки приличный путь, вконец измотаешься, пока доберешься. А со­ всем измученным ему не хотелось бы являться. Дорога идет к северу и приближается к краю дюн. Его силуэт теперь резко вырисовывается на фоне неба. Он пригибается и подгоняет лошадь. Дюны здесь выше, чем на остальном побережье, и море чувствуется сильнее, хотя плещется оно глубоко внизу. Порывистый ветер треплет его во'лосы, гриву лошади. Наверху дюны покрыты песком; а скаты , уходящие к морю, гладкие, глинистые. От морской воды и дождя здесь образовались глубокие бо­ розды и трещины. Нильс въезжает в кустарник, выросший на этой скуд­ ной почве у моря. Д а ж е диву даешься, к а к ухитрялась растительность уцепиться корнями за песок! Как могли здесь вырасти скрюченные кусты и уродливые сосенки да несколько стремящихся ввысь елей, с тонкими, желтыми иглами, и густая трава, которую пересекают только две тро­ пинки. Он повернул влево. Теперь ветер бьет ему прямо в лицо. Лошадь бежит рысцой. Кустарник невысокий, и всадник видит все перед собой. Свет горит только в заветном окошке — больше света нет нигде... Тропинка кончается у последней дюны, она обрывается круто и вне­ запно. Отсюда с небольшого песчаного пятачка видны пляж и темное- море. Сюда приходят с единственной бессмысленной целью посмотреть на море и на небо. К берегу не пройти. Влажные дюны круты, к а к борт ко­ рабля. Нильс возвращается по тропинке и направляется к дому с освещен­ ным окном. Он отводит лошадь в сторону, прячет ее в кустарнике, при­ вязав к толстой сосне, садится на самом высоком месте — между домом и садом. В траве и на песке он видит свет из окна, и неровная поверхность земли полна всяких теней. От него самого узкая, длинная тень падает, кажется, на дюны, на море и небо. Так он сидит спиной к окну, смотрит, к а к движутся облака, слушает* как шелестит ветер в ельнике; он курит трубку, и, когда он забывает за­ тянуться, ветер не д а е т трубке погаснуть. Он долго сидит, почти не дви­ гаясь, и вся его фигура говорит о спокойствии, сдержанности и уверен­ ности, что его ожидания будут вознаграждены. Он верит в свою судьбу, которая до сих пор не подводила его. Вот исчезла ж е л т а я полоска вокруг него. Он оглядывается. Дом по­ грузился в темноту. Но вскоре появляется свет в другом окне. Теперь он ждет, повернув­ шись лицом к дому. Затем встает, подходит ближе и видит две фигуры