Сибирские огни, 1964, № 11

знал, как все получится: сначала вот это растерянное ожидание, потом боязнь поверить в удачу, наконец — радость, благодарные взгляды и возгласы благодарности. Когда пробка празднично стукнулась о потолок и шампанское вы­ плеснуло пенистую бороду через края бокалов, Петр провозгласил: — За будущего инженера Главстройтреста Александра Юрьевича Торопова! — Петр первым выпил бокал. — Да я еще не инженер, —польщенно улыбаясь, возразил Саша,— через год буду, если диплом защищу. — Ничего, мы это ускорим! Диплом придет через год, а сейчас ста­ нешь инженером моего треста. — А как же работа? — все еще будто не понимая, спросил СаШа. Сцена недоумения, боязни поверить в удачу затягивалась, и Петр сказал: — Зарплата, не беспокойся, будет выше, чем у тебя сейчас. — Спасибо! — переминаясь с ноги на ногу, пробормотал Саша. — А едва ли сейчас удастся уйти! — Но почему? — Петр мог ожидать всего, но только не этого. Он д аж е растерялся. — Не по плечу мне! Да и товарищей нельзя же бросить... — Но вы понимаете, что когда закончите нефтеперегонный, вас — фьють! —куда-нибудь к черту на кулички Ьагонят! Тогда прости-ппощай город, квартира! Ольга, убедите вы своего мужа! Ведь вы лишитесь чу­ десной практики в лучшей больнице. — Вольные везде найдутся, — смеясь от нелойкости, сказала Ольга. — Странные вы! — развел руки Петр: он был искренне огорчен. — Ну, не хотите — не надо. Ведь я о вас же пекся! — Понимаю! — виновато сказал С аш а . — Но, честное слово, я не могу! Тороповы ушли огорченные, а у Петра было такое чувство, будто его обокрали или жестоко обманули. «Вот после этого и делай добро людям!» — подумал он. За полуоткрытой дверью было слышно, как Ольга говорила что-то Н ине Васильевне, и по ее виноватому тону Петр понял: объясняет причи­ ну отказа. «Оправдывается!» — с горьким удовлетворением подумал Петр. «И чего им надо? Чем прельстила их эта цыганская жизнь?» «Боль­ ные везде найдутся!» — вдруг вспомнились ее слова, и острое любопыт­ ство к ней вспыхнуло в нем с новой силой. Оказывается, ларчик открыва­ ется не так-то просто. Кто она? Бесшабашная девчонка, пианистка, мед­ сестра, просто женщина, мечтающая об уюте, какой он увидел ее, когда она зачарованными глазами осматривала его картины? Нет, не удалось Нине Васильевне разложить на составные части жизнь соседей. Жизнь эта шла по каким-то своим, неведомым Петру, законам, и он опять поймал себя на том, что прислушивается к шорохам з а стеной. Крупными шагами Петр расхаживал по комнате, натыкаясь на ме­ бель и болезненно крякая . — И на кой черт накупили столько барахла ! Тоже мне, картинная галерея! — с неприязнью повторил он слова Ольги, забыв, что полчаса назад был польщен этим сравнением. С этажерки, которую он неосторожно задел , посыпались книги. Петр с сердцем стал рассовывать их по полкам. Па глаза попалась пожелтев­ шая обложка с надписью: «Монтаж крупноблочных конструкций». Эту книгу он приобрел после той истории. Петр перелистал слипшиеся ли­ сты, бросил книгу вслед за другими.