Сибирские огни, 1964, № 10

Чирокчана подвинулась ближе к выходу и с благодарностью в з г л я ­ нула на Шиктолок, которая без страха приняла вызов мужа. — Пусть тает подо мною снег, но коса Чирокчаны предназначена не тебе! Амурча заскрежетал зубами, вскочил на ноги и бросился на сестру. — Не тронь! — крикнула Шиктолок с ненавистью. И тогда Амурча дал себе волю. Пнув ногой Чирокчану, он схватил Шиктолок за косу и потащил на улицу. Она сопротивлялась, хватаясь за примятые побеги молодого березняка, но м уж с силой отрывал ее от земли, пинал в спину, в бока... И как раз в этот момент к чуму подошел Микпанча. Увидев дикую расправу, он сбил брата с ног и, упершись коленом в спину, придавил к земле. Вырвав из рук Амурчи косу невестки, он откинул драчуна в сто ­ рону от чума. Амурча кинулся к соснам, схватил пальму и с потемневшим л и ­ цом бросился на брата. Но, запнувшись о лыжи Микпанчи, упал и вы ­ ронил из рук оружие. ...Весь вечер в чуме молчали. Амурча долго сидел один на снегу у разведенного им костра и с досады жевал прутья. И уж совсем поздно, ни на кого не глядя, зашел в чум, взял оленью парку, завернулся в нее и уснул перед своим костром. Но злился Амурча на этот раз недолго. Чере з день или два в стада Молошко забежали таежные волки и попробовали силу своих клыков. Звери набрасывались на оленей, хватали их з а ноги, перерывали глотки. Стада оставляли привычные пастбища и разбегались. Услышав от Чирокчаны тревожную весть, Амурча притих. Над ро ­ довым наделом нависла угроза. Что теперь делать? Как предупредить гибель оленей? Рассчитывать на то, что волки насытятся и сами покинут его кочевья, не приходилось. Хищники с каждым днем наглели. О с т а ­ вался один выход: набраться храбрости, заострить стрелы, встать на л ы ж и и вступить в единоборство с волками. Амурча не раз думал об этом, но сам идти в тайгу боялся: у него же в руках одна неверная стрела, а у зверей надежные клыки и точные прыжки. Словом, вся надежда теперь — Микпанча. А тот уже несколько ра з выходил в тайгу, выслеживая волков. П о д ­ считывал по следам количество серых разбойников, а главное — изучал их хватку, чтобы бить потом наверняка. Он заметил , например, что снег недостаточно плотен, и волки на бегу проваливались в него. Неторопливо шагая на лыжах, Микпанча видел, как тяжело бежал старый волк за своей жертвой и как лапами поднимал снег. Увлеченный охотой зверь д аж е по запаху не почуял человека. Олень б еж а л в сторону чума, но не добежал — волк растерзал его почти у самого становища. Домой Микпанча вернулся поздно вечером. Молча поел и стал у о г ­ ня подправлять старые стрелы. Шиктолок, глядя на него, старалась угадать его мысли. — Ты на охоту? — 'не выдержала, наконец, она. — Да . Нужно идти. Я видел на одном кругу по нескольку убитых волками оленей. — А ты? — обратилась Шиктолок к мужу. Амурча заерзал на месте. Он боялся затеи брата и рад был о т к а ­ заться от нее, если бы д аж е волки подрали большую часть его стада . Микпанча, зная трусость Амурчи, спокойно заметил: — Волков не много. По расчету, я не вымечу всех моих стрел из колчана. Он говорил так уверенно, что никому из семьи не пришло в голо- 6. «С ибирские огни» № 10.