Сибирские огни, 1964, № 10

Сегодня осталось обмолотить небольшой прикладок и перевести ком­ байн к другой скирде. Недалеко, метров пятьсот. Женщина-комбайнер заводила комбайн. Сосала в себя из медной гнутой трубки бензин и, ругаясь, сплевывала. Борис пошел к ней. — Может, я, — покровительственно отстранил он женщину. Взялся за рукоятку, начал проворачивать. Она вырывалась у него из рук и пружинисто прядала вверх. Но вдруг мотор вздрогнул, выхлопами выбросил дым из тонкой тру­ бы и вскоре задвигал всеми своими цепями, затрясся в серой бахроме паутинистой пыли. Остаток скирды обмолотили и сели ждать с хутора лошадей — пе ­ ревозить комбайн. Сеял дождь. Но он еще' не мешал. Воздух был влажно пылен, как прохладный компресс. Мальчишка верхом пригнал двух лошадей. Рисуясь перед «город­ скими», лихо остановил их. Хомуты с болтающимися постромками напол­ зли лошадям на уши. Мальчишка за что-то прицепил постромки впереди комбайна, тронул лошадей, и они потянули комбайн по жнивью. З ем л я уже намокла. О г ­ ромные колеса комбайна грузли в стерне, оставляли за собой широкие вдавленные полосы. Борис шел по глубокой колее, придерживаясь рукой за комбайн. С а ­ поги его промокли, и он чувствовал ногами осклизлость кожи. Метрах в пятидесяти от скирды, в ложбинке, лошади встали. У них ходили бока и мелко дрожали ноги. Д е ся ть человек облепили комбайн. Борис не особенно напрягался. Не выходя из колеи, упирался плечом в какой-то выступ комбайна и в положении «под углом» ждал, когда качнется под ним железная махина. Оська тоже, с многозначительной миной, симулировал чрезмерное усилие. Мальчишка кричал: — Ну, попрыгай, падла... — и хлестал лошадей кнутом. Лошади вытягивались, скоблили всеми ногами на месте, как мыши. Скользя, падали, тяжело ударялись мордами о землю. Поднимались. Мальчишка забегал вперед, хватал за поводья, зло всхлипывал, бил л о ­ шадей по морде. Они, моргая, рвали поводья из его рук. Комбайн, покач­ нувшись, оседал назад. Оська сказал кому-то: — Утюг и муравьи. Борис увидел Валю Огородникову. Маленькая, она цеплялась за спи ­ цы огромного колеса, грязь сочилась меж пальцев. Скользила ладонями по ободу, зачерпывала рукавами телогрейки густую жижу. И была в ее лице т а к а я бабья убежденность, что, конечно же, она дотянет этот к ом ­ байн до скирды. Если не она, то кто же еще? Борис нехорошо подумал про Оську и противен стал себе. Противен за фальшь. Тогда он зло и нерасчетливо навалился всей тяжестью на колесо. Комбайн не шевельнулся. И Борис, продолжая л еж а т ь плечом на кол е ­ се, сказал : — Кончай. Выпрямился. Вытер руки о мокрый бок комбайна. — Ни черта не сделаем. Пусть лошади отдохнут. А то они плакать не умеют. Минут пять постояли кто где. От лошадей шел пар. Н а их боках медленно остывал мокрый лоск.