Сибирские огни, 1964, № 10

Ветер разбрызгивал воду. Лицо , руки, одежду обд ав ал о ледяной пылью. Старик развел костер. Поочередно бегали к костру сушиться. — Вот они, дровишки-то, и сгодились! — посмеивался Новожилов. Черпали, выливали ведро за ведром, ведро за ведром, без останов­ ки, без отдыха,— а в цистернах словно и не прибывало: вода все плес­ калась где-то на самом дне. Сто ведер вылили. Двести... Триста... Ведро за ведром. Ведро за вед­ ром. Четыреста... Пятьсот... Один стоит у самой воды: наклоняется, чер­ пает, подает! Наклоняется, черпает, подает! Как автомат! Подает второ­ му, что примостился на вырубленной во льду ступеньке. Тот поднимает, ставит ведра на лед. Третий и четвертый хватают ведра, бегут, выливают воду в цистерны, — каждый в свою. Возвращаются, суют-бросают ведра первому, тому, что у самой воды. Д в о е греются, сушатся у костра. Шестьсот ведер! Семьсот! Семьсот пятьдесят!.. Наконец , последнее! — Ура, ребята! Наша взяла! — кричит Фроська и пускается в пляс. Парни смеются над ней, закуривают. «Раздобыли все-таки воду!.. Теперь все... порядок»,— с облегчением думает Макушин. Чувствует, что помимо воли улыбается, глупо улы­ бается чему-то, чувствует, что устал, хочет спать. — Поехали! Занимай места согласно купленным билетам! — объ­ являет Корнев и, не дожидаясь, когда все рассядутся, трогает с места. Радовались, плясали, да, выходит, рано. На подъеме, — от реки на берег,— трактор забуксовал. Корнев бросал его вправо, влево — -уце­ питься бы, не буксовать! — напрасно. Гусеницы скребли мерзлую обле­ деневшую землю, скользили. Макушин забегал то с одной стороны саней, то с другой, — коман­ довал Корневу: — Ну-ка, сюда поверни! А ну, сюда попробуй! Вставал на четвереньки — упирался в сани руками, головой: от на­ туги красные и зеленые круги плыли перед глазами. Парни , старик Но­ вожилов, Фроська налегали плечами, грудью. Да что их силенки, если уж трактор не берет, если уж у него сил не хватает? Наконец, расцепили цистерны. Кое-как, по одной, втащили на гору. — Теперь дома будем, если наш драндулет не рассыплется! — мрачно пошутил Корнев,—Да ты куда это, Михаил Николаич? — удив­ ленно крикнул он вслед ветврачу, вдруг зашагавшему от трактора в темноту. — Туда...— неопределенно махнул тот рукой. — A-а! Понятно! Давай-давай!.. Макушин примостился рядом с Фросей. Уселся рядом, а заговорить о чем,— не знал . И она, должно быть, не знала. Оба молчали. Михаил то и дело клевал носом, валился то на одну сторону, то на другую. Фроська вовремя его подхватывала, не давала упасть на землю. Макушин ожесточенно крутил, тряс головой, говорил виновато: — Прямо-таки на ходу засыпаю! Вот засоня-то! — Еще бы! Вторую ночь без сна ,— оправдывала его Фроська. Трактор теперь полз еще медленнее. Застревал в сугробах, тарах­ тел дряхленьким мотором, дергал, рвал цистерны туда-сюда. Макушин, очнувшись от полудремотного состояния, тер глаза, гля­ дел на трактор, — как он там: выберется — нет? В мозгу, вялом, утом­ ленном, нечетко, словно в тумане, проплывало: «Хоть бы доехать поско­ рее, и спать!» Поворачивался лицом к Фросе, пытался шутить: — Вот, уселся рядом — и сплю! Кавалер, называется! Весело со мной, правда? — Клал ей руку на плечо. — А ты знаешь что? Через каж­ дые пять минут кулаком меня под бок: не спи, засоня! не спи!