Сибирские огни, 1964, № 9

была жесткая, с мелкими крапинками металла под кожей. В углу рта все время торчала гнутая трубка. Меня он уже знал, очевидно, по расска зам сына, и расспрашивать ни о чем не стал. Сказал сразу, без всяких предисловий: — Тебе и Шандору .ехать в Будапешт. — И добавил, отвечая на мой немой вопрос: — Так решило наше руководство. — Когда? — Поезд в половине одиннадцатого. Оставалось еще полтора часа. — Беда у нас. — Он, пыхтя, раскуривал трубку.— Алмади умер. В сегедской тюрьме. Какой Алмади? Я с трудом вспоминал: — А! Товарищ из Цека? Который прислал сюда Бела-бачи... Его арестовали? — В том-то и дело, что Бела все наврал .— Старик пускал клубы сизого дыма.— Позавчера один наш человек в Пеште случайно встре­ тил жену Алмади. Бедняга уже четыре года как умер. — Четыре года? — поразился я. — Ведь Бела-бачи только весной приехал сюда от его имени. — Вот-вот. От имени покойника! — подтвердил старик. — Провокатор? — прошептал я, холодея.— Вам надо немедленно запросить ЦК! — По телефону! — хмыкнул старик и, не прикасаясь к трубке, пе­ редвинул ее из одного угла рта в другой.— А если связь с ЦК имел один Бела?.. Вот мы и посылаем тебя и Шандора. Может, в Будапеште уда ­ стся что-нибудь выяснить через жену Алмади. — Мне надо в роту.— Я встал. — Да, времени мало, беги, заго+овь бумаги... Повторяю, это вам обоим задание — тебе и Шандору. Шандор знает Будапешт., Ты воен­ ный, у тебя оружие, у тебя документы. Тебе билеты, тебе все в первую очередь. Мы хотели Комочина. Комочина нет. Мы не можем ждать. Придется тебе. В одиннадцать двадц ать семь мы с Шандором выехали в Будапешт. Поезд задержался почти на час из-за налета наших бомбардировщиков. Глава X I В вагоне первого класса было немноголюдно. Кроме меня и Шан ­ дора, в купе сидело еще двое военных. Майор-интендант и старший лей ­ тенант с новенькой, еще не успевшей потускнеть, бронзовой медалью на груди. Майор дремал, опершись на подлокотник. Время от времени он, не открывая глаз, проводил по голове ладонью — проверял маскировку лысины, тщательно прикрытой остатками( волос. Старший лейтенант был всецело поглощен медалью. Он то поправ­ лял широкую муаровую ленту, то пятил грудь, стараясь обратить мое внимание на свою, по всей видимости, только-только полученную награду. Толстый кондуктор озабоченно носился по вагону и, приоткрывая стеклянную дверь купе, напоминал: — Господа офицеры! Покорнейше прошу следить за светом! Они в воздухе. Следите, пожалуйста, за светом...