Сибирские огни, 1964, № 9

Но приказание отца не выполнить нельзя, и парень уже собрался взвалить оленя на плечи, как неподалеку от него, в кустах жимолости послышался шорох. То была Токтэма. — Микпанча! — произнесла она глухим, сдавленным голосом. — Я не хочу идти в чум Хорболя. — Ну и не ходи! Зачем это тебе нужно? — Ты ничего не знаешь, Микпанча: отец отдает меня в обмен за Шиктолок. — Что? Отец согласился на данниллян? — Д а . Отдает меня з а Лербо. Микпанча подумал немного и спросил: — Когда тебя повезут, Токтэма? — Не знаю. Шиктолок говорила, что скоро. — А она откуда знает? — Ей сказал сам Хорболь. — Ну и что ж? Ты уедешь к Хорболю, а следом за тобой при­ еду и я. Ласковые слова любимого брата не успокоили Токтэму. Она н ач а ­ л а всхлипывать. Микпанча стал догадываться, в чем дело, и решительно заявил: — Стряхни слезы со своих ресниц, Токтэма! Я скажу отцу, чтобы он не отдавал тебя. — Скажи, скажи, Микпанча! Я не хочу быть женой Лербо. Всхлипнув еще раз, девушка притихла. И вдруг молчание леса прорезал звонкий крик желны. Микпанча от неожиданности вздрогнул. Вздрогнула и Токтэма. А крик повто­ рился. — Токтэма, это балуется Кингит, прикинувшись черным дятлом. Слышишь? Слышишь? Желны никогда не кричат ночью, поэтому Микпанча и вспомнил проказливого лесного духа. Токтэма же изумленно подняла голову, словно ожидая чего-то еще. По лесу и в самом деле рассыпалась трель дятла, долбившего д е ­ рево, только несколько ближе. А затем почти рядом с треском сломал­ ся сухой сучок. В Микпанче проснулся суеверный страх. Но бежать первому было стыдно, Токтэма же бежать не собиралась. Храбрость сестры поразила пария больше, чем появление Кингита. Откуда было ему знать, что кричал и рассыпал свои трели не Кингит и не обычный черный дятел, а Чабун, или Богыдя, как звали его во всех становищах. «Неужели он знает, что за мной приехал другой, чужой моему серд­ цу человек?» — мелькнула в голове Токтэмы догадка. З н ал или не знал Чабун, но ему хотелось во что бы то ни стало се­ годня же увидеть любимую девушку. И вот, когда он был почти рядом с ней, под ногой предательски трес­ нул сучок. Люди, сидевшие у костров, конечно, ничего не услыхали, но услы­ хали чуткие собаки. Первым с оглушительным лаем ринулся в тайгу Поводливый, а за ним помчались и остальные псы. Чабун стал было потихоньку подсвистывать собак, но они не уни­ мались. —■Токтэма, пойдем к огню! — предложил Микпанча. — Поводли­ вый остановил зверя и теперь не отстанет от него. — Подожди, подожди, Микпанча! — стала умолять девушка. В ее голосе было столько непонятной тревоги, что брат уступил ей.