Сибирские огни, 1964, № 8

сается. Он — присутствующий, посто­ ронний. Попробуйте «допросить» его: — Ты что здесь делал? — Присутствовал, — ответит он. — Видите, ни пятнышка на костюме. И так будет запираться, так прятать свои «секреты» и путать следы, что са­ мый терпеливый следователь махнул бы, наверное, рукой. А секреты — есть, и разгадывать их — надо. Потому что невинное «при­ сутствие» катализаторов оказывает прямо-таки магическое действие на ход многих и многих химических процес­ сов. Простейший пример. В том воздухе, которым вы дышите, сосуществуют, как известно, кислород и азот. Сосуществу­ ют — но ни в какие взаимоотношения не вступают, как соседи в недружной квар­ тире. Дело в том, что характер у азота— крайне необщительный, он, как говорят, химически инертен. И никакими силами не заставить его протянуть руку соседу, если только не подселить в квартиру третьего «жильца» — катализатор. Прав­ да, сейчас в промышленности к получе­ нию окислов азота, азотной кислоты, а затем — и азотных удобрений идут иным, обходным путем: получают спер­ ва аммиак, то есть соединение азота и ’ водорода, а потом окисляют уже его. Но работы по пробивке более прямой доро­ ги не прекращаются! И вот что, может быть, особенно обид­ но! То, к чему люди пробиваются с та­ ким трудом, уже тысячелетиями успешно осуществляют какие-то безмозглые мик­ роскопические организмы — клубенько­ вые бактерии, обитающие в клубеньках на корнях бобовых растений. Каким-то образом, с помощью особых ферментов (по существу, катализаторов!) они ухит­ ряются усваивать — или, как говорится еще, «связывать» — атмосферный азот при самой обычной температуре. Вооб­ ще — если позволить себе маленькое от­ ступление — химический механизм мно­ гих процессов биологии тесно связан именно с катализом и его тайнами. «Ферменты живых организмов, — пи­ шет академик Н. Н. Семенов, — облада­ ют замечательными свойствами, которые отличают их от самых лучших катализа­ торов, применяемых в химии. Это преж­ де всего их поразительная активность и специфичность. Они заставляют даже са­ мые инертные вещества реагировать при обычных температурах и давлениях... В процессе эволюции живые организ­ мы по необходимости научились быть очень экономными и используют ничтож­ ные дозы катализаторов для переработ­ ки большого количества «сырья». Наконец, важнейшей особенностью ка­ талитических систем живых организмов является то, что с их помощью создают­ ся сложнейшие полимерные молекулы строго определенного состава и струк­ туры... Уже сейчас развитие химии катализа­ торов подтверждает возможность созда­ ния систем, близких к ферментам. Так, действие недавно открытых комплексных катализаторов полимеризации уже в ка­ кой-то степени напоминает действие ферментов. С их помощью полимериза­ ция этилена, пропилена и других ве­ ществ идет при атмосферном давлении и комнатной температуре, что раньше бы­ ло невозможно...». Вот, оказывается, в какую интересную область привела нас одна из дорог, от­ ветвляющихся от «магистрали» нашего рассказа! Помедлим здесь минуту, оки­ дывая взглядом открывшиеся дали—они поистине завлекательны и полны маня­ щих загадок. Ведь постижение химизма биологических процессов — одно из наиглавнейших направлений современ­ ной науки. Именно химия вручит чело­ вечеству ключи к одной из самых сокро­ венных и волнующих тайн — к тайне жизни! Что же касается, в частности, проб­ лем катализа, то здесь, как всегда, вероятен двуединый процесс. Изучение ферментов живой природы, несомненно, поможет изысканию новых, эффектив^ нейших катализаторов для химической промышленности, а развитие химии ка­ тализа, со своей стороны, может способ­ ствовать постижению процессов органи­ ческого мира... Но мы действительно отвлеклись, по­ ра возвращаться на магистральную до­ рогу, тем более, что наш путеводитель и переводчик в стране катализа — Володя Кернерман — поглядывает на часы: ему еще многое нужно рассказать нам, при­ вести еще не один пример могущества катализаторов. Вот, например, получение серной кис­ лоты, которую называют «хлебом хи­ мии». Процесс превращения низшего окис­ ла серы в высший идет при темпера­ туре в шестьсот градусов и в обязатель­ ном присутствии катализатора. Без ка­ тализатора — практически не идет. А процесс так называемого дегидрирова­ ния бутана в бутилен при производстве искусственной резины? Недаром на хорошо знакомый мне Омский завод синтетического каучука выезжал сотрудник Института катализа Юрий Кузнецов: работа, проделанная в институте, позволила выявить более эф­ фективную технологию применения ката­ лизатора... Давайте попросим нашего спутника привести «для наглядности» сравнитель­ ные данные: как идет какой-либо про­ цесс с катализатором и без него. Володя задумывается: — Трудно привести конкретные при­ меры. В современной химической про­ мышленности почти все процессы идут с катализатором. Современная химия это катализ.