Сибирские огни, 1964, № 8

вдруг почувствуешь: это она подает го­ лос! Вот и сейчас я пустился в путь по ее зову. Всплывает в памяти мимолетная беседа в перерыве литературного вечера, худенькая девушка, говорившая с такой неподдельной убежденностью: — А вы побывайте у нас, в Институ­ те катализа. Он ведь, между прочим, единственный в Советском Союзе. Дела делаются — интереснейшие! Одна лабо­ ратория математического моделирования каталитических процессов — целая, мож­ но сказать, поэма. Да и не только одна эта лаборатория! Что вы вообще знаете о катализе, о поэзии катализа? 2 И в самом деле: что я знаю о ката­ лизе? Учительница бросала в пробирку, на­ греваемую на желтом пламени спиртов­ ки, черную крупинку, похожую на зер­ нышко перца. — Это катализатор,— поясняла она,— вещество, которое влияет на ход химиче­ ской реакции, само не претерпевая при этом никаких изменений. Еще «Катализатором» называлась (на­ верное, и сейчас называется!) стенгазета на химфаке Ленинградского университе­ та. На ежегодных конкурсах она небез­ успешно конкурировала с нашим «Фило­ логом». — Надо, чтобы каждая студенческая стенгазета была таким же катализатором общественной жизни, каким является «Катализатор» химиков,— неизменно го­ ворил председатель жюри. Председатель каждый год был новый, но, видно, очень уж напрашивался такой афоризм... — Следующая остановка — «Хи­ мия»! — возглашает кондуктор. Химия! До чего все-таки стойки все­ возможные устаревшие представления. Знаю, что будет не так,— а все рисуется воображению человек в синем халате и черной матерчатой шапочке, с пальцами, обожженными кислотой. Вот он плеснул в тонкогорлую колбу неведомой бес­ цветной жидкости, бросил туда же не­ сколько голубоватых кристаллов, разжег спиртовку... Нет, совсем не такой человек встре­ тился мне первым в Институте катализа. И вообще — не химик. Встретился мне, между прочим, Игорь Андреевич Полета- ев, математик и кибернетик, тот самый Полетаев, письмо которого в «Комсо­ мольскую правду» вызвало в свое время столь бурную дискуссию между «физи­ ками» и «лириками». Интересно, какое дело привело его сюда? Что же до моего «традиционного» химика, то... — Обойдите весь институт — не най­ дете такой фигуры! — искренне смеется мой собеседник Володя Кернерман.— Да и так называемое химическое стекло -г всякие там колбы, реторты, пробирки — мало где найдете. Это сейчас уже боль­ ше экзотика для школьников... Володя — сотрудник лаборатории ма­ тематического моделирования и секре­ тарь комсомольской организации инсти­ тута. Мы беседуем с ним в одном из ла­ бораторных помещений, действительно мало похожем на традиционную «химич­ ку»: провода, выключатели, высокие бе­ лые лбы осциллографов. Химия... без химии? Нет, не совсем, конечно, так. Но все-таки... — Я вам лучше вот что скажу, — про­ должает мой собеседник. — Как вы ду­ маете, сколько среди нас, «химиков» — собственно химиков, людей с «химиче­ ским» дипломом? Не больше пятидесяти процентов! А кто остальные? Физики, математики. А подчас — просто трудно одним словом определить «специаль­ ность» человека. Взять, хотя бы, нашего заведующего лабораторией, Михаила Гавриловича Слинько — кстати говоря, единственного представителя «старше­ го» поколения в коллективе: был канди­ датом химических наук, стал — докто­ ром технических наук. И не потому, что переменил свои интересы... — Взаимопроникновение наук? Нет, судя по выражению лица моего собеседника, это словечко, ставшее мод­ ным за последние годы, не очень точно выражает суть предмета. Просто — та­ кова современная химия, такова ее при­ рода, таковы ее методы. И недаром в са­ мом низу здания, в подвальном помеще­ нии, расположилась электронная машина М-14, первый друг и помощник хими­ ков. — Впрочем, есть в нашем деле науч­ ный инструмент, еще более важный, чем машина, — уточняет Володя. — Какой же? — Об этом — позднее. А сейчас — пора, наверное, перейти к собственно ка­ тализу. 3 ...Это действительно поэма. Впрочем, почему непременно поэма? Наверное, каждый, в зависимости от своих литера­ турных пристрастий, мог бы увидеть в рассказе о катализе характерные черты излюбленного жанра. Вплоть, если хоти­ те, до детективного романа! А почему бы, в самом деле, и нет? О каталитических процессах в химии гово­ рят: «Реакция идет в присутствии ката­ лизатора». Они действительно как бы «присутст­ вуют» при том, что происходит, эти хит­ рые вещества — чуть было не написа­ лось: «существа»! Бурлят в лаборатор­ ных пробирках и заводских установках химические страсти, идет сложнейшая перегруппировка атомов, рождаются но­ вые молекулы и новые продукты — а катализатора все это как будто и не ка