Сибирские огни, 1964, №6

— Остановитесь здесь, — сказала Борисова шоферу недалеко ог Вознесенского холма. Она вышла, дождалась, пока машина скроется в снежном сумраке. Машина, тускло блеснувшая стеклами, скользнула в темноту, и Юлия Сергеевна осталась среди молчаливых домов. Она не смогла бы сейчас уснуть и остановила машину здесь, подальше от своего дома. Идти придется долго, с окраины в самый центр города. Зачем она здесь остановилась? Был такой порыв: взойти на холм и постоять у Веч­ ного огня. Постоять и подумать. В последнюю минуту она поняла, что остановилась здесь еще и потому, что где-то рядом в одном из деревянных домишек жил Дмитрий Поляков. Она долго вспоминала адрес. Номера- домов и названия улиц под освещенными козырьками, залепленные сне­ гом, разбирались с трудом. Если он в ночной смене, можно дождаться и поговорить. Он плохого о ней мнения, не надо обманываться. Сейчас она думала о Дмитрии почти с нежностью. Она никого не хотела видеть, толь­ ко Дмитрия. Она зашла бы сейчас и к Солонцовой. Посмотреть, как они живут. Просто посмотреть, посидеть, уйти. В конце концов, они знают друг друга черт знает сколько лет, и все лучшее связано с ним. Она уверена: Дмитрий думает так же. Только бы забыться, забыть разговор с Горизовым, свое унижение и свой страх. В конце концов, что человеку нужно? Немного счастья. Почему у нее в жиз­ ни все так пусто, холодно, неуютно? Была юность и война, и Дмитрий был., А сейчас — ни друга, ни союзника. Юлия Сергеевна шла все быстрее тесными улочками предместья, то и дело проваливаясь в глубокий снег. На нее рычали из подворотен собаки. Она нашла переулок и нужный номер, остановилась у калитки. Снег не переставал, во дворе за калиткой тихо, в домике — темные окна. Она тронула калитку, и та с коротким скрипом приоткрылась. Снег за оградой чист и нетронут — угадывался по ровному свечению. Из-за ре­ ки раздался рев заводского гудка. Вначале он хрипел простуженно и не­ уверенно, затем, набирая силу, залил все вокруг мощным низким гулом. Юлия Сергеевна торопливо закрыла калитку, повернулась и пошла, почти побежала по тихой, занесенной снегом улице. Какую глупость она чуть не совершила! Она шла, распахнув полы пальто, и снег все сыпал и сыпал. В двух кварталах от своего дома она остановилась. Перед ней на обдутой сквозняком каменной ступеньке мяукающий, дрожащий комо­ чек — Юлия Сергеевна нагнулась за ним. Вертикальные фосфорисцирую- щие зрачки на мгновение задержались на ее лице — котенок совсем про­ мерз. Она протянула руку, котенок выгнул спину, зашипел, прыгнул с крыльца и пропал за углом. Она вытерла пальцы о мех шубы. Вот и попробуй, прояви гуманность. Ах ты, зверь! Поднимаясь по лестнице, Юлия Сергеевна медленно считала ступень­ ки и на каждой площадке зажигала свет. В сером камне ступеней начи­ нали проблескивать прожилки черного кварца. 29 Весна пришла неожиданно. Задолго до оттепелей старики, защищая корявыми ладонями глаза, смотрят на солнце, нюхают воздух, расчищают ноздреватый снег. В деревне весну ждут не только потому, что она прино­ сит тепло и солнце. Весна волнует крестьянина зовом пробуждающейся жизни, она толчок к деятельности — великий зов земли, родившей кре­ стьянина из своих недр. Для крестьянина весна всегда желанная гостья, ;и никто так хорошо и верно не чувствует ее, никто так не радуется и не