Сибирские огни, 1964, №6

потом, все наклоняясь спиной книзу , засыпал туловище и, наконец, совсем скрыл себя в Еорохе листьев. Старые листья сгорались внутри вороха, и вскоре беглецы вспотели. Д ы ­ ш ать было тяжело. Опасения оказались не напрасными. Прошло не более получаса, как они у с ­ лыш али разговоры в лесу , и сразу поняли, что приш ли не австрийские полицаи, а фашистские солдаты, посланные женщиной. «Н ем цы , видимо, из какой-то фрон ­ товой воинской ча сти ,— р азмыш лял Бакланов ,— Зна чи т , без собак. Полицаи при ­ хватили бы с собой ищеек» ... Лес начали прочесывать как раз с той стороны, куда зашли в него беглецы. Ф аш и сты все приближались к месту укры тия . Вот они уже совсем рядом. Кто-то прошел по краю лиственной к учи . .. ■Узники обливались потом, точно были в парной деревенской бане. С гор ая от ж ары , пролежали весь долгий весенний день. Когда Бакланов почувствовал , что уж е наступила ночь, прокопал над головой небольшую дыру и увидел в чистом небе далекие яркие звезды. В окр у г только ш умели сосны да слыш ались птичьи голоса. 5 1 — Будь я богат, як индийский магараджа, отдал бы все состояние тому, кто скажет , где мы находимся и какое сегодня чи сло ,— говорил Владимир Соседко .— Е с л и это Чехословакия, то ср а зу бы в любую хату : накормят, переоденут и схо- вают так, что ни один ш пик не найдет. Они лежали в зарослях молодого сосняка. Э том у лесу,.видимо, не было и де­ сяти лет. На высоте метра от земли кроны деревьев сплелись в сплошной покров. А вни зу было чисто и просторно, как на току. Частоколом убегали в обе стороны бронзовые тонкие стволы сосенок. У зни ки провели в чаще целый день. Когда стал приближаться вечер, реши ­ ли взглянуть на окрестности. Продвигались на четвереньках: подняться в рост мешали колючие ветви. Н а опушке залегли. Совсем рядом, метрах в пятидесяти , ш ла улица какого-то селения , всего один ряд домов, обращенных к ним фасада ­ ми. На отшибе — небольшой домик. Он ближе других . За ним и стали вести наблюдение беглецы. Надо было выяснить, где они находятся. По их подсчетам, кончился уже третий месяц после побега из концлагеря . П у с т ь в сутки преодолевали они всего десять -пятнадцать километров. Значи т , позади осталось около семисот километров — расстояние, достаточное для того, чтобы дважды пересечь всю Чехословакию или оказаться в окрестностях В арш авы . — Чешский дом я по обстановке, по запаху куреня отличу от австрийско ­ го ,— самоуверенно говорил Соседко. Сумерки сгущались . Вот из дома выш ла девуш ка , постояла несколько се­ кунд на ступеньках кры льц а и отправилась вдоль по улице. Прошло еще минут пятнадцать-двадцать. — Мабудь, там больше никого нет? — предположил Владимир. — Не живет же эта девушка одна...— не согласился И в а н .— Подождем еще несколько минут. И вот на крыльце дома появилась женщина. В руках у нее чем-то наполнен ­ ный ящик и большой белый узел . Не мешкая, женщина двинулась в их сторону, только немного левее, в заросли молодого леса. Бе глецы не спускали с нее глаз . Бакланов приметил молодое деревце, где она подозрительно долго копалась . По ­ том женщина вернулась в дом, но уже без своей клади . — Ховают вещи ,— заметил Соседко. — О чем это говорит? — Иван Иванович радостно похлопал товарища по плечу . — О том, что фронт где-то совсем рядом, что скоро здесь могут быть бои...