Сибирские огни, 1964, №6

Собака , проглотив брошенный кусок , подняла голову, уставилась на Влади ­ мира и , размахивая хвостом, мелкими шажками стала к нему приближаться. — Что , есть еще хочешь? — спросил он ее, как человека. — Нет, друже, ты свой паек получила . И х стало трое. 4 9 Однажды глубокой ночью беглецы не заметили, как оказались на окраине небольшого поселка. У л и цы вымерли. Только тихий весенний ветерок ласкает нежные листочки осокорей, да в садах изредка прокричит какая -то ночная птица. Х у н д ни на ш а г не отставал теперь от своих хозяев. Он ш ел , опустив по-волчьи хвост, вы тян ув вперед морду, принюхиваясь и прислуш иваясь ко всему живому. О становились люди, замер и пес. Он лишь изредка поднимает голову и при ­ стально , вопросительно поглядывает на хозяев. * А люди размыш ляли , что им предпринять. У них не осталось никаких про­ дуктов. Надо было позаботиться об этом, если уж дорога сама привела к жилью. Вскоре они стояли возле погреба, вырытого в склоне небольшой возвышен­ ности. Н а р уж у выходила лишь дверь, на которой висел огромный замок: о том, ■чтобы сломать его, нечего было и думать . Вверху, над дверью, виднелось малень­ кое оконце, перекрещенное железной решеткой. Пошарив возле дома, отыскали подходящую жердь. Поддели одним концом я че йк у решетки и вывернули нар уж у железные прутья . Оконце маленькое, мне не пролезть ,— оглядывая проем, сказал Б а к ­ ланов . Соседко уже снял со спины ведро и приготовился лезть . А як же я назад выберусь? — спросил он. П оищ у какую -нибудь веревку, подам потом... г— Добре ... Если что случится , ти кай до лесу, не жди здесь... Владимир , маленький, юркий, быстро оказался в погребе. Х ун д , задрав мор­ ду , непонимающе глядел на происходящее. Бакланов прислуш ался . Все вокруг спокойно. По привычке, при гнувшись , он пошел к дому и стал искать какой-ни- ■будь обрывок веревки. Но ничего не попадалось под руки . В глубине двора вид­ нелась собачья будка. Х унд бросился туда. Обнюхал ж илищ е сородича и спокой­ но вернулся к Бакланову . Б удка бы ла пуста. Возле нее И ван нашел цепь и воз­ вратился к погребу. — Иване ! — приглушенным голосом кричал изнутри Владимир. — Н у ,— отозвался Бакланов . — Д авай веревку, принимай продукты . Цепь загремела по цементированному подоконнику. Вскоре Соседко протолк­ н у л сквозь окно мешок, наполовину набитый снедью, и ш епнул через окно: — Д авай другой чувал . Бакланов протянул в окно пустой мешок. Овчарка вдруг насторожилась, повернула голову в сторону поселка, на ­ вострила уш и . Казалось, она вот-вот сорвется с места и бросится на кого-то не­ видимого. Бакланов замер, прислуш ался . Совсем рядом раздались осторожные ш а ­ ги . Х у н д поворачивал голову то к И ван у , то в т у сторону, откуда кто-то подходил, и точно спрашивал : «Беж ать мне и броситься на тех людей, которые идут сюда, или н е т ?» И ван Иванович схватил мешок и рванулся в сторону от погреба. Он сра­ з у же .растворился в окутанном черной мглой поле. Собака осталась возле погре­ ба. Баклано в слыш ал ее злобное рычание . — Х у н д ! •— крикнул он, не оборачиваясь.— Ком хер! И в т у же секунду сзади раздался винтовочный выстрел . Ещ е выстрел... Баклано в бежит, не оглядываясь , к лесу, который уж е совсем близко. Р я ­ дом, точно из-под земли, вырастает собака. Она изредка останавливается, пово­