Сибирские огни, 1964, №6

Стало совсем тихо в окрестностях. Ведь прошло уже почти полтора месяца, как они совершили побег. Должно быть, ф аш и с ты успокоились. — Н у , что, Володя , сегодня будем отчаливать ? — спросил однажды днем Бакланов. — Пора. Собираться нам недолго: встали и пошли. — Надо обуться. — Ч увал один разорвем, обмотаем ноги тряпками ... — А другой на всякий случай прихватим с собой, сгодится... Ночью осторожно вылезли из укры ти я и вскоре были уж е за воротами. Отыскали на небе Бо льш ую Медведицу, наш ли Полярную звезду . Сориен­ тировались. — Полярная звезда у нас должна всегда находиться слева ,— заметил Иван Иванович. Ш л и полем. Н а дорогах решили не показываться : опасно, движение боль­ шое. Часа через три п у т и впереди темной громадой встал лес. Возле самой опуш ки оказалась проселочная дорога, направление которой совпадало с планами п у т ­ ников. Продвигались вперед быстро: свежесть ночи бодрила. — Постой ,— остановил товарища Соседко .— Никак усадьба ... Видиш ь ? — Он показал на темнеющий неподалеку от леса островок.— Надо пош укать там чего-нибудь съестного. Бакланов с м и н у т у стоял молча, размыш ляя , следует ли идти к дому или нет. — Что ж , пош ли . Может, поживимся чем .,. Небо впереди уж е начинало бледнеть. Возле дома беглецы остановились. Усад ьба казалась пустой, но в хлевах тя ­ жело вздыхали, поворачиваясь с боку на бок, изредка постукивая копытами по стенам, овцы, коровы, свиньи. — Надо искать погреб ,— прошептал Бакланов . Обыскали все снаруж и , но погреба нигде не нашли. Попробовали открыть ворота, чтобы зайти во двор: изнутри они оказались на замке. — Полезем через забор,— предложил Соседко и, не дожидаясь согласия то­ варища, пошел вдоль каменной ограды, высматривая удобное место. Погреб наш ли в глубине двора. Но проникнуть туда не так -то просто: дверь на замке. Под руки попался старый ж елезны й шкворень. Замок небольшой, слабенький. Продев в д уж ку шкворень, И ван Иванович нажал, и замок откры лся . — Давай мне меш ок ,— попросил Б а к л а н о в ,— а сам иди сломай замок на воротах и приоткрой створки. В случае опасности — через ворота и — в лес. — Добре ,— Владимир прикрыл за товарищем дверь в подвал и ушел . В подвале было темно и сыро, как в только что вырытой яме. Придержи ­ ваясь за стенку одной рукой, а другой ощ упы вая все, что попадает, согнувшись, шел Бакланов в гл у б и н у погреба. На цементированном полу обнаружил несколь­ ко ящиков. В них оказался копченый бекон, нарезанный длинными полосами, точно поленья дров. В одном из ларей нащ у па л яблоки. Т у т же под р у к у попа­ лось пустое ведро. «П р и го д и тс я » ,— решил Бакланов и прихватил его с собой. Набрав сколько можно унести продуктов, выш ел из погреба и передал все Со ­ седко. Прикрыв дверь, кинулись со двора и ср а зу повернули к лесу . С зади послы ­ шались крики , р у га н ь , а через несколько секунд один за другим раздались два выстрела из дробовика. Но беглецы уже достигли опушки. Они бежали в глубь леса, спотыкались о пни , падали, подхватывались и снова спешили . Лес , на сча ­ стье беглецов, оказался большим, заросшим кустарником , прошлогодней густой травой. В нем можно было надежно спрятаться ; Но узники все пробирались вглубь. Они уже сбились с ориентира, укло ни ли сь на юг. Остановились лишь для того, чтобы пр ислуш аться , нет ли сзади погони. — Нас непременно будут преследовать ,— предположил Б а к л а н о в .— Зна ­ чит, надо идти, пока есть возможность. — А вдруг лес кончится . Это , друже, тебе не Брянские леса.