Сибирские огни, 1964, №6

А медлить было нельзя. И Бакланов побежал... Лагерь леж ал во тьме. Около блока смерти узники порвали осветительные провода. Только в этом страшном у г л у лагеря сейчас бушевали человеческие страсти, ш ла смертельная схватка. Бакланов бежал туда, где слыш ался ш ум людей, преодолевающих проволоч­ ное заграждение общего лагеря. Вот и последнее препятствие на п у ти к свободе. Голыми руками ухватился он за колючую проволоку, полез вверх, точно по веревочной лестнице. Боли не чувствовалось, только кровь, горячая , ли пкая , стекала по рукам и ногам, при ­ клеивая к израненному телу одежду. ...Первый ряд ... второй... Две спирали Бруно ... Еще два забора из колючей проволоки... И вот она — Воля. — Помогите, товарищи-и-и! — вдруг у с лыш а л он. Поднял голову . Там , на заборе, кто-то запутался в колючей проволоке, по­ вис вниз головой. Бакланов полез вверх, на вы р учку товарища. Подбежали еще несколько человек на помощь. У зн и к а сн я л и с забора. Теперь вперед! Только вперед! Туд а , где темнеет лес. Бы стрее , быстрее, Бакланов ! Но силы оставляют с каждым шагом. Вдруг перед Иваном Ивановичем выросла фигура узника в изорванной по лосатой куртке . Он не бежал от лагеря к лесу , а возвращался назад, сжимая в руках винтовку . Остановившись, поднял над головой оружие и, потрясая им в воздухе, во всю мощь легких закричал: — Теперь вы у меня ее не отнимете! Нет! Останавливаться нельзя. Но, пробежав метров двести, Бакланов задохнулся: не хватало воздуха, во рту пересохло, кр уж ила сь голова. Пошел шагом. Сноза затрусил к лесу . Потом опять пошел шагом: устал. — Т ы один? — услыш ал вдруг голос у самого уха. Обернулся. Небольшого роста узник бы л почти голый , видимо, оставил курт ­ к у на колючей проволоке. Бакланов в з гл я н у л на себя: от штанов только пояс на •бедрах да лентами свисали по ногам лохмотья; куртка рваными клочьями спадала -с плеч. Признал у зника . Это тот самый лейтенант Соседко, который стоял обычно в первом ряду и которого совсем недавно ч у т ь не убил палач-комендант. Теперь их стало двое. А вот и спасительный лес. Здесь много снегу . Босые ноги утопаю т в нем по колено. Но холода не чувствуется. О ставляя кровавый след, беглецы упорно про­ бираются вперед. В темноте не заметили идущего перед собой человека и чуть не натолкнулись на него. Тоже из двадцатого. Видно, что старше Бакланова и Соседко. Назвался майором Черновым. Р у ­ ководить своей маленькой группой, не сговариваясь, доверили этому майору. Чернов оказался энергичным, бодрым, не слишком истощенным . В блок смерти он попал несколько дней назад за побег из рабочего лагеря . Кругом обступал лес, безмолвный, чужой . Те , что вырвались вперед, шли молча, ничем не обнаруживая своего присутствия в лесу. Только со стороны лагеря доносились выстрелы , гул моторов. Но вот лес на ча л редеть. Между стволами сосен проглядывал бледно-желтый горизонт. Видно было, что опушка где-то рядом. « А что там, за этим лесом?» — спраш ивал каждый сам себя. Не сговари­ ваясь, все трое остановились. Бакланов поднял голову. Там , в высоком небе, точно из глубокого колодца, увидел мерцающие звезды — далекие, холод­ ные, чужие . С пр ава выглядывала ущербленная луна, бросая в лес желтоватые блики. I — Что будем делать? — спросил Владимир Соседко. — Я думаю, надо залезть на сосны , замаскироваться в с у ч ь я х и подождать, пока утихомирится л а гер ь ,— предложил Бакланов . Чернов возразил: