Сибирские огни, 1964, №6

Пастор, семеня короткими ногами, осторожно нес к воротам свое шарообразное тело. На лице его сияла широкая улыбка. — Да благословит вас господь, дети мои! Надеюсь, не печаль, а ра ­ дость привела доблестных защитников родины в скромную обитель слу­ ги господнего. — Святой отец! Дядя Михай! Неужели вы не узнаете? Пастор, не снимая с лица улыбки, всмотрелся в лицо лейтенанта и нелепо взмахнул руками. — Господи! Карой! Каройка, дорогой! Ты жив! Он жив, наш Ка- ройка, благословение господу! Они кинулись друг другу в объятья. Это была довольно смешная картина. Низенький пастор, беспрестанно восславляя господа, тыкался носом в грязную шинель Оттрубаи, а долговязый лейтенант, на глазах которого выступили слезы, чмокал его в лоснящийся, лысый, покрытый едва приметным, как у младенца, пушком, череп. Наконец, они оторвались друг от друга. — Жив, жив, Каройка!.. А отец получил извещение, что ты пропал без вести. Он совсем потерял голову... Где же его письмо? — Пастор стал шарить по карманам.— Где-то оно у меня тут было. Наверное, Крошка взяла... Господи, Карой, Карой! Отец так боялся, что ты попал к этим безбожникам — русским. Тут лейтенант Оттрубаи вспомнил о нас. Вовремя! Возле ворот, при­ влеченные радостными возгласами пастора, остановились несколько лю ­ бопытных. — Вот мои друзья, святой отец. — О, очень рад, очень рад! Он так энергично кинулся к нам, что я подумал: сейчас снова нач­ нутся объятия и поцелуи. Но пастор лишь потряс наши руки. — Прошу вас, дети мои, в мою скромную обитель. Мы скинули в передней свои потерявшие цвет и форму шинели, тща­ тельно вытерли ноги и вошли в холл. Обитель слуги господнего была не такой уж скромной. Кругом кар ­ тины, фарфоровые вазы, в стеклянных витринах статуэтки — как в му­ зее средней руки. — Святой отец — страстный коллекционер фарфора,— пояснил лей­ тенант, заметив наши удивленные взгляды. — Грешен, грешен, да простит меня господь! Но это ведь прелесть! Смотрите, не правда ли, какая прелесть! Вот это, например, Голландия, шестнадцатый век... Или вот... Он с увлечением стал демонстрировать нам свои сокровища. Мы, ва ­ лясь с ног от усталости и голода, тащились за ним из комнаты в комна­ ту. Потом он повел нас по внутренней лестнице на второй этаж . Здесь лейтенант Оттрубаи остановил его: — Святой отец, могу ли я рассчитывать на вашу помощь в беде? — Каройка, Каройка! — пастор укоризненно качал головой.— Р а з ­ ве не я вот этими самыми руками опускал тебя, маленького, в купель? — Но очень и очень большая беда, и вы можете навлечь на себя неприятность... — Каройка! Пастор воздел к потолку пухлые руки, словно призывая в свидетели самого господа бога. — Святой отец, я покинул армию. Руки пастора застыли над голым черепом. — Еще не все, святой отец. Мой долг патриота повелел мне сделать все для освобождения моей родины от ее врагов — немцев и зеленоруба- шечников,— несколько напыщенно возвестил лейтенант.