Сибирские огни, 1964, №5

— Для меня ты, председатель, поставишь. С земляной крышей, еовек не прохудится. — Рано, Никандрович. — Д а уж когда придет, не откажешь. Ни у кого из нас не спросится. — Оно верно. А я думаю, сосед, в отставку. Не вытяну. Грамоты у меня четыре класса, ни к чему мне. Н а фронте будто и ничего. И в гря­ зи, и в воде, и в снегу — ни одна к тебе болезнь не пристанет. А вернул­ ся — мигом почувствовал. Тут ноет, там стреляет. Про жену узнал, совсем худо... Сам вижу — чахну. Спать не могу. Егорка сопит, а у ме­ ня в груди тиснет, того гляди амба хватит. Дед Матвей не шевельнулся. Сидел истуканом и слушал, как непо­ далеку крикливыми голосами сзываются бабы пахать чей-то огород. Непривычная жалость охватила деда. — Марья! Марья! Скорей! А то до наряда не успеем! ■— Иду-у! Счас Дуньку разбужу за печью присмотреть. Дед Матвей покачал головой. Чего там присматривать? Ясно: ко­ телок лебеды, не то щавеля стоит в печи. Лучше спать Дуньке — боль­ ше пользы. — Нет, Степка,— сказал дед Матвей .— Прожил я больше шести десятков, семой пошел, а такого не пришлось видать. Скажи ты... Чем хуже народу, тем злее на работу он становится, особенно бабы. Ты по­ смотри, прямо двухжильные, в колхозе и дома. А харч — лебеда, кон­ ский щавель. Дед Матвей встал, выдернул топор из колоды и пошел. И Степану уже некогда о нем думать: сходились люди. Несколько женщин насели на него с требованием найти, наконец, кузнеца — лопаты негде взять, тяпку некому отклепать. С чем работать, с чем в поле выходить? При­ бежала хромая Фенька и трясла перед носом кулаками, говорила, что больше не даст корову в борону и ко двору никого не пустит. Под­ росток-конюх, невероятно маленький, которого все звали Петровичем, говорил, что овес кончился, и коням давать нечего, и на одной траве они не потянут. Бригадир жаловался, что на работу не вышли тринадцать человек: у Маньки Ивановой толока *, лес на избу возят, ушли из села еще затемно. Счетовод совал на подпись какую-то бумажку, а тракто­ рист, присланный, наконец, из МТС, напоминал о питании. Уже... Начинался еще один день. И Степану Лобову сейчас не казалось все таким мрачным, как ночью. Как мог, он командовал, советовал, просил. У него в крови мужицкая хозяйская сметка, и распоряжался он толково, так не сумел бы никто другой. А если ему сказать об этом, он подумает, что над ним подсмеива­ ются. 9 Поляков с вещмешком за плечами пришел в Зеленую Поляну под вечер. Его видели многие, и никто не узнал. Он постоял на околице, за ­ тем зашагал по селу, высокий и худой, с заросшим темной щетиной ли­ цом. Он побывал возле магазина, у правления колхоза, у скотного дво­ ра, возле которого толкались, похожие на скелеты, телята. Из окна конторы его увидел Степан Лобов. Не признав земляка, равнодушно отвернулся и продолжал разговор о телегах. А Поляков прошел к усадьбе деда Матвея, встретив по пути Феньку хромую. Фень­ ка потом говорила, что страшнее этого человека она в жизни не видела. 1 Областное — совместная помощь соседу в чем-нибудь. 2 . «С иб ир ски е о гн и » № 5.