Сибирские огни, 1964, №4

Бакланов приоткрыл дверь и увидел зарево пожара. Над городом поднима­ лись клубы огня и дыма. Слышались разрывы бомб, надсадный, прерывистый гул самолетов. Возле двери выросла фигура дежурного офицера по эшелону: — Из вагона не выходить, погасить фонари, не курить!.. Когда вражеские самолеты перестали кружить над пылающим городом, бы- ^ла подана команда разгружаться. Менее чем через час ‘весь полк был готов к смертной схватке с врагом. По большаку двинулись на запад. А через полустанок, не останавливаясь, мчались на восток поезда. Вагоны с детьми и женщинами изрешечены пулями, осколками авиабомб. Навстречу выступившему полку бежали толпы солдат. Некоторые из них были окровавлены. Оправившись от неожиданного удара врага, теперь те, кто не был ранен, пристраивались к артиллеристам, поворачивали назад. 2 В бинокль Бакланов видел немцев совсем рядом. На позицию, занятую полком, накатывалась черная лавина. По большаку двигались танки, тягачи, грузовики с солдатами. До противника — не более полутора километров. Рас­ стояние неумолимо сокращается. Колонны гитлеровцев уже хорошо видны про­ стым глазом. Второй дивизион, в котором служил Бакланов, расставил свои орудия спра­ ва от дороги, в зарослях молодого березняка. Место оказалось очень удобным: небольшая возвышенность, скрытая зеленью леса. Дорога, по которой двигался противник, петляла внизу и виднелась как на ладони. Команда «огонь». В нос ударил едкий запах порохового дыма. Земля вздрогнула. Колонны противника расстроились. Но это длилось не больше ми­ нуты. Фашисты быстро стали готовить к бою артиллерию, вперед выдвинулись танки... Вражеский снаряд упал позади батарей второго дивизиона. Следующий разорвался поблизости от орудий. Командир дивизиона вдруг осел и кулем сва­ лился на зеленую траву. Бакланов подбежал к нему. Капитан был ,мертв. Убиты были многие. Бакланов принял командование. Орудия били прямой наводкой. Впереди уже горело несколько вражеских танков. Пехота противника залегла. И тут... — Товарищ младший лейтенант! — доложил сержант. — Снаряды кончи­ лись. Остался только «НЗ». «Неприкосновенный запас» можно было расходовать по распоряжению ко­ мандира полка. Бакланов связался с ним. Он категорически запретил это де­ лать. Было приказано сниматься с боевых позиций и отступать. — Главная наша задача — сберечь живую силу и технику. Ясно? — при­ казал полковник. — Есть, беречь живую силу и технику! — повторил младший лейтенант и отдал распоряжение оставить боевые позиции. Под огнем противника артиллеристы, маскируясь в зарослях молодого ле­ са, стали отходить. «Как же так могло получиться, — недоумевал Бакланов, — что на каждое орудие захватили всего по пятнадцать снарядов?» Отступали дней двадцать почти без отдыха и пищи. Разведка доносила, что противник все время висит «на хвосте» и на флангах, но активных действий по­ ка почему-то не предпринимает. Гитлеровцы, видимо, считали, что полк пред­ ставляет серьезную боевую силу. Если бы враг знал, что эти грозные орудия не имеют ни одного снаряда...