Сибирские огни, 1964, №3

— Место очень красивое, в сосновом бору, сразу за городом. Тишина, Все палаты на солнечную сторону, с верандами. Прелесть! Я ездила смот­ реть. Знаешь, я буду работать в этой больнице! Ася слушала рассеянно. Наконец-то она вырвалась на свежий воздух. Немного кружилась голова. На душе умиротворение и радость: радо­ валась письму от Юрия, радовалась тому, что вот так же, как и до болез­ ни, гуляет по скверу, что ноги обуты не в домашние шлепанцы, а в изящ­ ные ботинки, что на ней любимая меховая шубка и белая шапочка. Все ее собственное, пахнущее духами. На перекрестке дорожек стоял мужчина в широком черном пальто. Он обернулся — Ася узнала Александра Петровича. Когда они подошли, он носком ботинка дотронулся до зеленой травки, вылезавшей из-под снега. — Видите, — сказал он, обращаясь к ним, но не поднимая глаз, — она рвется к жизни. И, не дожидаясь ответа, зашагал в противоположную сторону. — Странный, правда? Я давно это заметила, — в раздумье произнес­ ла Ася, когда Александр Петрович не мог уже ее слышать. — Он чудесный человек. Только вот судьба с ним обошлась жестоко. — Жестоко? Почему? — С десяти лет мотается по больницам. — Все время болеет?! — Нет, что ты! Перед войной совсем поправился. Пошел доброволь­ цем в Сибирскую дивизию. На фронте получил ранение в ногу и сутки пролежал в болоте. Потерял много крови. Ну, и как следствие — тяжелей­ шая вспышка. Перенес четыре операции. Сейчас ему предстоит пятый раз ложиться на стол. Появились бациллы. А у него маленький сынишка. Ну и жена заявила , что, если он не избавится от бацилл, жить она с ним не будет. А он сынишку любит. Вот и решился на операцию. Она знаешь, когда с ним разговаривает, рот платком закрывает. — Мне говорили. — Ася помолчала. — А операция? Что же ему бу­ дут делать? Ведь если четыре раза резали, это значит торокопластика была? — Д а . А теперь удалят легкое. — После торокопластпки всегда удаляют? — Нет, конечно. Да ты не беспокойся, — по-своему истолковала Лю­ да волнение Аси. — У него же совсем другой процесс. — И, чтобы сгла­ дить неприятное впечатление, принялась рассказывать об удачных опера­ циях. Но смысл ее слов ускользал от Аси. «Как все-таки ужасно, что жизнь человека зависит от какой-то паршивой бациллы». — Неужели ученые не могут придумать такого лекарства, которое убивало бы эту проклятую бациллу? — Не могут, — виновато отозвалась Люда, как будто это из-за нее ученые не могут придумать чудодейственного лекарства. Ася вспомнила строгое, замкнутое лицо Александра Петровича, его опущенные глаза, словно он хотел что-то скрыть, и радость, которую она испытывала, выйдя на прогулку, погасла. В раздевалке, заметив, что Александр Петрович спустился вниз, она поспешно сняла шубку, зашла в палату за книгой и отправилась в библи­ отеку. Встретились в коридорчике. Александр Петрович поклонился и, да­ вая дорогу, отступил в сторону. Ей хотелось сказать ему какие-то добрые слова, но она не нашлась и, робея, спросила: — Как вы себя чувствуете? Он бросил на нее быстрый, удивленный взгляд. Невесело усмехнулся и сказал: