Сибирские огни, 1964, №3

Вдруг глуховатый, приятного тембра голос за стеной произнес: — Давайте-ка, друзья, и мы послушаем Бёрнса. ...Этот голос за стеной! Ася слышала его с первых дней пребывания в больнице. Как часто, лежа в кровати, цепляя спицами петлю за петлей, она при­ слушивалась к голосу за стеной. Просто поразительно, как может человек, так о многом знать и всем интересоваться! Позднее она узнала его имя: Александр Петрович. Товарищи по палате дружески называли его — Пет­ рович. Разрешили посещать столовую. Асе казалось: Петровича легко угадать среди других, но ее с таким любопытством рассматривали мужчины, что она, ни на кого не глядя, по­ спешила сесть рядом с Шурочкой. Села и зябко повела плечами. — Холодно? — спросила Шурочка. — Да, немного. Кажется, сквозит. Знакомый, чуть глуховатый голос, сказал: — Василек, пожалуйста, прикрой форточку, тебе там близко. Она оглянулась и увидела его. Худощавое умное лицо. Густые воло­ сы, чуть тронутые сединой. Темные, пристальные глаза. Он смотрел на нее с откровенным восхищением. Перехватив ее взгляд, поклонился. Она ответила легким кивком. Ася безошибочно, даже не видя Петровича, угадывала теперь егс присутствие. В тот день, когда ученики впервые навестили ее, они встретились в коридоре. Он поздоровался и спросил: — Это к вам тогда ребята приходили? Она кивнула. — Я так и думал. — Вы учитель? — Почти. Я инженер. Под моим началом в цехе работает много вся­ ких и не всяких. Мне кажется, они умнее, чем я был в их годы. Оно и по­ нятно. — И вдруг, без всякой связи с предыдущим, он воскликнул: — Не­ справедлив же наш бог! Вы... вы... такая... и здесь! С удовольствием бы взял на себя ваши болячки, — он резко махнул рукой, круто повернулся и зашагал прочь. «Странный какой-то», — подумала Ася. Почти все свободное время он просиживал в коридоре, примостив­ шись на диване с книгой. Куда бы она ни шла, непременно нужно было пройти мимо него. Он больше не заговаривал, молча кланялся, присталь­ но глядя на нее откровенно восхищенно. ...И вот сейчас, услышав голос Александра Петровича за стеной, Ася невольно повысила голос. Он, наверное, неплохой человек. Возможно, он чуточку и влюблен в нее... Пусть он слушает ее... Пусть все слушают, если это доставляет им радость. Глава седьмая Ася и Люда неторопливо шли по дорожке больничного сквера с высо­ кими тополями, кустами акации и сирени. Ветер, бушевавший всю ночь, под утро утихомирился. По белесому небу путались дымчатые вихрастые облака. На голых ветвях деревьев и кустов лежал чистый снег. По обочинам асфальтовых дорожек пробива­ лась из-под тонкого льда темная вода. В воздухе еле уловимые запахи весны, от которых испытываешь непонятное стеснение в груди. Люда рассказывала о новой больнице.