Сибирские огни, 1964, №3

Глава третья Не так уж однообразна и бедна больничная жизнь. Есть в ней и свои события и свои радости. Через неделю после профессорского обхода (тоже событие) выписы- зали Свету, девушку, похожую на подростка-мальчишку. И это было праздником не только для нее; вылечиваются же люди, уходят из больни­ цы здоровыми. Повеселела даже печальная Рита, даже безучастная ко всему Пелагея Тихоновна. Света переоделась в шерстяное ярко-зеленое платье и сразу из под­ ростка превратилась в хорошенькую девушку. Небрежно набросив на плечи больничный халат, ходила от койки к койке. Женщины целовали ее, шутили сквозь слезы и желали здоровья. Еще из коридора доносился Светин голос, а уже няня меняла на ее кровати белье. — Свято место не бывает пусто, — вздохнула тетя Нюра. — А кто новенькая? Городская или из области? — поинтересовалась Шурочка. — Наша больная. Обижаться не будете, — отозвалась няня Стеша, высокая дородная женщина, с лицом, иссеченным морщинами. — Схожу, все узнаю, — Шурочка, торопливо заглянув в зеркальце, попудрила нос. Не совершив этой процедуры, она из палаты не выходила. Шурочка не успела. Вошла Варенька, поддерживая под руку но­ венькую. Женщины продолжали заниматься кто чем, притворяясь, что новень­ кая их не интересует (это считалось хорошим тоном), но исподволь на­ блюдали за вошедшей. На новенькой — больничный халат, прическа у нее небрежная, и все же: в ее тихом голосу, в том, как она изящным жестом маленькой краси­ вой руки поправила выбившуюся прядь волос и легким кивком головы поблагодарила сестру, заботливо уложившую ее в постель, — чувствова­ лось — это интеллигентный человек. Варенька подоткнула одеяло, поправила подушку и, сказав «отды­ хайте», — вышла, взглядом давая понять, что новенькой требуется покой. Тетя Нюра, тихонько ахнув, зашептала Асе: — Батюшки, так это же Екатерина Тарасовна! Я сразу-то не призна­ ла. Эко ее, сердечную, перевернуло. Екатерина Тарасовна показалась Асе старой и некрасивой. Усталое лицо, бесцветные губы, под глазами морщинки. Тетя Нюра подошла к ее кровати. — Здравствуйте, Екатерина Тарасовна! Не признаете? Может, пом­ ните? Тетя Нюра я. Еще рядом наши коечки были. Екатерина Тарасовна несколько секунд внимательно всматривалась в лицо тети Нюры, а потом, слабо улыбнувшись, проговорила: — Сейчас узнала, здравствуйте, Анна Семеновна. Ася впервые услышала полное имя тети Нюры. — Танечка-то наша! Она все вас поминала перед смертью. За день, что ли, просила позвонить вам, узнать, не приехали ли? — Да, мне передавали. — Сильно она по вас тосковала. Д а вы, поди, знаете? Екатерина Тарасовна промолчала. — Говорили, будто вы тогда в Москве были. А кто вам про нее ска- зал-то? — допытывалась тетя Нюра. — Тетя Нюра, вас можно на минуточку, — 'позвала ее Ася. И когда та подошла, тихонько проговорила: — Не надо... В палате наступила тишина.