Сибирские огни, 1964, №3

— Сюйка-то вот она, но тут же какой-то Самохин ключ и гора Ку- лачиха, а никакого Ит-Кулака нет. Здесь железный рудник, Самоя, не забыл ли ты место? — Ит-Кулак! Этим самый место и есть! — сердито закричал Самоя. Тогда-то и подивился друг его памяти: гору видел Самоя давным- давно и снизу, с земли, а узнал ее, изрытую, сверху. А когда шли от вертолета к поселку, радовался Самоя, много го­ ворил: — Железо, сказываешь, теперь берут, Колька Ваныч? Эко, железо берут —■по золоту ходят! Ничего, главному начальнику скажем, переста­ нут ходить. Железо-то мало ли где есть: Таштагол, Шалым, Шерегеш, Темир-Тау... А золота нету вовсе, выкопали везде, только здесь не уви­ дали... А чтобы не обидеть тех, кто не увидал золота, говорил: — Нонче к железу все привычный люди. Забыли золото. Городской глаза-то, где увидать! Я и то не первый увидал тот раз. Барасковья уви­ дал, она ох и глазастый баба была, только темный маленько. А для справедливости добавил: — И я , Мукалай, не шибко светлый, видишь — сколь годов молчал, думал, не было бы худо старухе... А потом радость все больше гасла, все боязливей искал приметы Самоя: скалу, разрубленную поперек глубокой щелью, устье ручья, впа­ дающего в Сюйку, — все, чего не могли сдвинуть или закрыть строения­ ми люди. И все больше суетился, кружил вокруг неожиданного пруда и поругивал себя, не веря глазам: — Дырявый голо,ва, весь память растерял... ...Шумела на запруде вода, шумел празднично вокруг молодой по­ селок. Золотые бревенчатые дома потемнеть не успели, ступенями лезли по крутым бокам гор, будто на крыши друг другу наступали. Тайгу сплошь вырубали, и ома торопливо отступала — ни одного деревца не было на новых улицах. И даже на самых хребтинах гор зияли плешины вырубок. И только лес буровых вышек рос вокруг. Самоя знал — это геологи бурят скважины-дыры, щупают, где железо лежит, проверяют, сколько его. Так хорошие хозяева делают, только лес вышек настоящий- то лес не заменит. Пожалеть бы маленько надо тайгу — где ей против машин устоять!.. Долго собирался Самоя добрый подарок сделать людям, хватился, а дарить-то и нечего... Так теперь горько Самое — старость свою почуял даже. А тут еще и парень подвернулся здешний, трубку стал выпраши­ вать, для краеведческого музея, говорит. Рассказывать стал, куда де­ нешься? От беды, закрыв глаза, не спрячешься, от правды, заткнув уши, не скроешься. — Скажите, а вот, говорят, здесь раньше богатое золото было? — Колька Ваныч спросил парня. — Д а что вы, вовсе нет! Промышленных, даже для старательских масштабов, запасов золота здесь и не было вовсе... — Как не было! — рассерженно закричал Самоя. — Ты, однако, совсем соврешь, паря: этим месте самородку подымали люди! Сам ви­ дел, сам в руках держал! Это тебе не золото, што ли? - и протянул пар­ ню золотину. - Хорошо парень золото взял — бережно и не жадно. Посмотрел вни­ мательно, вернул Самое, говорить дальше стал: — Золото здесь, товарищ летчик, кустовое было. Д а и кустов-то мало, выбрали в войну и забросили. Но вот что интересно: если этот са- мородочек действительно здесь подобрали, то ведь с него, выходи г, и