Сибирские огни, 1964, №2

Они разыскали огромный ящик из-под раствора, зиловский кузов, приспособленный под ящик. Зимой позвали сварщика, и он к каждому уг­ лу приварил по ушку. — Были бы леса, — вздохнул Андрюша. — Кабы знал, где упасть, соломки б подстелил... Берись... Подтащили кузов под кран, и Андрюша сказал, утирая пот: — Не сорвешься? Мишка промолчал. Над головой Галочкина продребезжали железные ступеньки, и каби­ на крана вспыхнула белым светом. Зажегся фонарь на конце стрелы. Мишка сунул за голенище кирочку и стал ждать траверсы, а когда стропы приплыли, за каждое ушко зацепил серьги, подергал для порядка и присел в центре кузова, держась за борта. — Можно? — Давай! На кране что-то щелкнуло, и кузов плавно оторвался от земли, Га- лочкин бесшумно понесся навстречу синему, утонувшему в звездах, небу. — Ну как? — крикнул Андрюша. — Восток-два! — задирая голову, громко ответил Мишка. — Нор­ мально!.. Ящик приткнулся к стенке компрессорной, и Мишка привстал, пробуя устойчивость своего корабля. Ничего, стоять можно. Только согнувшись, потому что во весь рост выпрямиться траверса мешает. Он вытащил из-за голенища кирочку и тюкнул по первому кирпичу. Выломал и бросил вниз, не глядя, — земля мокрая, не побьются. Там собрать легче будет, а то — двойная работа. Кирпич шлепнулся о землю, но еще раньше Мишка услышал другой звук — будто кирпич пролетел через туго натянутую газету. Галочкин глянул вниз и замер: под кузовом тянулась вверх невысо­ кая березка, та самая, которую сберег от бульдозеров прораб Кондаков. — Чего ты там?.. — Дерево... ударил, — негромко сказал Мишка. — Да ладно. Сейчас разбираться некогда. Шут с ней, бросай!.. Мишка не ответил. Он осмотрелся по сторонам, пытаясь не накренять кузов, — под стен­ кой монтажники уже успели навалить конструкции. Побьется кирпич, если бросать на них. Галочкин сбил с очередного кирпича засохший раствор и положил кирпич в кузов, слева от себя. Выломал второй и положил справа. Пошла работа. Еще штук пятьсот, и порядок. Потом — переставить балочку и — обратно закладывай... Все заполнила собой ночная тишина. Только цокнет о кирпич кироч- ка да кирпич шаркнет по днищу кузова. И слова Андрюши раздались в тишине как будто совсем над ухом: — А зря мы Женьку не взяли, Мишк... Все бы веселей было... — Ничего, пусть спит, — не отрываясь от работы, сказал Галочкин. * * * Но Потапов не спал. Его неимоверно трясло: полуторка, на которой он ехал, шла на очень приличной скорости. Перед этим он долго месил грязь до промбазы, а потом увидел за спиной свет и поднял руку. Машина не остановилась, но пошла медленнее, потому что впереди были ухабы, и Женька, подпрыгнув, уцепился за борт, подтянул ноги к железной свароч­ ной лестничке и перевалился в кузов. Он забился в угол и сидел, положив руки на борта, разбросав ноги по грязному днищу. Машина шла навстре­