Сибирские огни, 1964, №2

Здоровенный Витенька сверху вниз вяло и кисло посмотрел на своего товарища, и тот чуть не ткнул пальцем в Витенькин подбородок. — Во-во! Об этом я и говорю! То прямо красавец был, . а на такой лекции вся красота сразу пропала... — Жвачка, чего там... — Отдохнуть пришли, а тут... — Лучше бы рассказали, чего на стройке нового. А то работаешь в своей кузнице... Борис встал и пошел прочь. Кра-сив че-ло-век тру-да! Кра-сив че-ло-век тру-да! Он не мог избавиться от этих слов, они завязли у него в голове и пе­ решли в четкий барабанный ритм. Кра-сив-бум! че-ло-век тру-бум-да! «Красив, красив», — сказал Борис барабанному ритму, пытаясь от него отвязаться... Асфальт под ногами уже кончился, он шел теперь по дорожке, пет­ лявшей в бурьяне, — совсем уже за поселком. Чуть вдалеке темнела березовая роща, а рядом с ней взметнулась в звездное небо одинокая труба котельной, той самой, где когда-то работал Борис. Лето. Котельная спит. Спит, а к ней все ближе и ближе подбираются новые дома, скоро и она будет в черте поселка. Он зачем-то прибавил шагу, посматривая на черный колпачок трубы, который красиво устроился на каком-то незнакомом созвездии... Обходить котельную, чтобы пройти в ворота, Борису не хотелось, он нагнулся и шагнул через пролом в заборе. Положил руку на шершавую, теплую еще от дневной жары металлическую поверхность трубы, снова посмотрел вверх. Труба стояла, как черная ракета, готовая улететь. К аза ­ лось, только расчалки удерживали ее на земле... Сколько месяцев прошло с тех пор, когда вот так же стоял он возле трубы, и рука у него горела нестерпимой болью?.. Какое у него тогда бы­ ло настроение! Вот сейчас, кажется, все хорошо, а такого больше нет. Почему?.. Знал Борис, почему. Человек, наверное, всегда сможет разобраться в своей душе, если сам себе не будет врать. А Борис не врал, нет... Ну, выжег, а потом кто-то возьми и брякни одному корреспонденту. Он и вцепился. Слово за слово, и попал ты, Король, в герои. Вытянул из тебя корреспондент всю душу. Чего, мол, тут околачиваешься? Твое ме­ сто на самой стройке! Надо биографию делать. Обещал поговорить с парторгом. Вызвал тебя парторг: видишь, мол, стройка — кузница харак­ теров и все такое. Перевоспитали мы тебя, говорит. Ты, конечно, посмеи­ вался — кто там тебя воспитывал? А он за свое: неужели ты, говорит, ехал сюда за четыре тысячи километров, чтобы дурака валять? Бери бригаду, поможем. На тебя, мол, еще равняться будут. А где она, помощь? Взял ты бригаду. Из солдат. Ребята здоровяки все, как тридцать три богатыря. Но и план на вас навалили, будь здоров! Бился из последних сил, потому что обязательства, которые за тебя соста­ вили, в областной газете напечатали. Куда отступать?.. Тут-то и началось. Работы по горло, так по горло, что и учить парней некогда. А ведь никто из них мастерка раньше не держал. Увидели они, что деньги вроде идут, а до мастеров им еще далеко, и стали убегать по­ тихоньку. Тот шофером устроился, другой курсы какие-нибудь кончил и тоже из бригады. На их место новички пошли, и все сначала. Не бригада стала, а так, не поймешь что...