Сибирские огни, 1964, №2

— Где твои войска жить будут? — спросил председатель. — Кто ос­ тановится в нашем селе? Слышишь, как поют провода? Шумят, гудят, а попробуй подключись! Чужие. На комбинате электрические лампочки на улицах светят, а у нас коптилки мигают. Люди ка свет пойдут, понял? Позже, когда графин был опорожнен, вплотную пододвинулся пред­ седатель к Номоконову и заговорил: — Меня снимут скоро, знаю... Только не первый я здесь и не послед­ ний. Тебе вот что советую, слушай. Сколько у тебя ранений? Детишкам учиться надо, из-за этой работы и школу побросали. Потом не уйдешь из села, поздно будет. А сейчас никто не задержит, валяй. — Куда? — К соседям подавайся, на комбинат. Со своей лошадью с боль­ шим добром будешь. Кто уехал — все хорошо устроились. Ты заслужил, о твоем здоровье забочусь, о семье. Осмотрись завтра, прикинь и решай. — Ладно, все прикину, председатель. ...Поздно вечером, когда ушел председатель, долго держал Семен Д а ­ нилович на коленях маленького Мишку, трогал его за худенький подборо­ док, ощупывал руки, хитро подмигивал. Медвежьего сала надо парниш­ ке, сочной сохатины, изюбриных почек, налитых жиром. Мало спал в ту ночь демобилизованный старшина: поднял голову, осторожно отодвинул­ ся от жены, оделся, взял винтовку. К рассвету он был далеко от дома. Повинуясь седоку, Шустрый рысью переходил через пади и лесные поляны, взбирался на пригорки. Вот там, за увалом хребта, заветное ме­ сто. Не только Мишке — всем надо мяса. Не может быть, чтобы не разре­ шили создать охотничью бригаду! Сам командир дивизии приказал вы­ дать винтовку — понимает человек, для чего она нужна в таежном колхо­ зе. Чувствует Номоконов: напрасно начальники из милиции, приезжав­ шие в село до войны, распустили охотничью бригаду — наверное, боялись коллектива с берданками в руках. Годы показали, как дорога Родина этим людям. Только совсем глупый обратит оружие против своего же кровного дела! Совсем рассветало, а Номоконов не видел звериных следов. Пожар случился, пал прошел по урочищу, из которого охотники никогда не при­ ходили пустыми. Спрыгивал Номоконов с коня, забирался на скалистые вершины, с недоумением осматривал лесные просторы, прислушивался. В чащобы забирался следопыт, подходил к ключам и самородным солонцам, снова садился на коня, переезжал в другие пади. Ни одного следа соха­ того, ни цепочки соболиного нарыска! Табунок рябчиков пролетел, белка прыгнула с дерева, косули наследили... Все не то, не то... К вечеру, исходив и изъездив десятки километров, выстрелил Номо­ конов: сбил большого козла-рогача, вышедшего на утес. Забрался охот­ ник на гору, тронул ногой добычу и, очень усталый, присел на валежину. На западе горело зарево заката. Розовыми были старые камни, кусты багульника, стволы деревьев. В небе плыли большие косматые облака, а горизонт был чистым, предвещавшим добрый день. Матово белели остат­ ки первой пороши, растаявшей днем, порывистый ветер .приносил из ни­ зины свежие запахи поздней осени. Шумели, чуть раскачивались дере­ вья. На фоне вечерней зари, оголенные, очень тоненькие веточки листвен­ ниц были похожи на мерцающее розовое кружево. Далеко вокруг простиралась величественная и холодная кормилица- тайга. Близилась ночь, серый сумрак становился все гуще. На небе, как огни в деревеньке, загорались первые звезды, но охотник не торопился уходить. Эхо далекого, но сильного взрыва прокатилось по таежным распад­ кам. Второй, третий, четвертый... Где-то позади, наверное на комоинате, рвали землю.