Сибирские огни, 1964, №1

Женька попросил нож, открыл байку, и целый вечер прикладывался к компоту. На тумбочке лежали три пачки болгарских сигарет, две короб­ ки спичек. Жить было можно. Если хорошенько вспомнить, Потапову никто никогда не приносил передач, и в этот вечер он чувствовал себя именинником и хотел, чтобы к нему пришли снова. Что-то подсказывало Женьке, что приходил, конечно, Галочкин; ему было приятно так думать, но вместе с тем и боязно. Р е ­ шишь, что Галочкин тебе друг, а потом окажется, что был вовсе не он, и станет обидно. К Галочкину сначала Женька никак не относился, было время — по­ баивался его, а дня два даже ненавидел и мог бы, пожалуй, стукнуть кирпичом, если бы тот обидел его чуть больше. Перед обедом Галочкин всегда посылал Женьку занимать очередь в столовую. Постоит Женька минут сорок, а потом валят все остальные. Станет перед Потаповым вся бригада, и снова очередь растягивается до двери. Но хорошо посылать человека в очередь, если самому ему есть там что делать. А если нечего?.. Так оно у Женьки и случилось. В прошлую получку им впервые вы ­ дали по сорок рублей, и ребята решили кутнуть. Борису и Витальке вы­ шла как раз амнистия, больше того — им не только позволили вернуться в двухэтажное общежитие, где они жили сначала, но дали ордер на ком­ нату в новом пятиэтажном. Они, конечно, решили справить новоселье и Женьку пригласили тоже. Пили вскладчину, пошла заводиловка, и они складывались еще и еще раз. После новоселья у Женьки осталось двадцать пять рубликов. За десятку он купил бумажный свитер, десятку под честное слово занял Шарфу, и пятерка — на жизнь. Ну пятерка — много, что ль?.. Через три дня Женька спросил у Шарфа, не мог бы тот отдать ему хоть половину долга, но Виталька руками развел: — Пардон, Женя... Со дня на день жду от предков... Предки у Шарфа были солидные — мама врач, папа инженер. И Женька ждал. Он долго шарил под кроватью, собрал всю пыль, но монет, заначен­ ных про черный день, в комнате не оказалось. То ли Женька исчерпал лимит еще раньше, то ли уборщица их по- находила, когда мыла полы. Женька снова заикнулся Шарфу насчет денег, и Виталька опять: — Пардон... И вот недавно, когда Галочкин послал его занимать очередь, Женька сказал небрежно: — А я сегодня не иду... — Чего это ты? — удивился Галочкин. — С собой принес. В бригаде посмеялись: все ясно, Потапов копит гроши, чтобы женить­ ся. На ком жениться? А вот — на Вальке! Для кого она, думаете, губы да брови красит, старается? Женька тоже посмеялся, по когда все ушли, ему стало грустно. А главное, хотелось есть. Старик Петрович потер поясницу и принялся развязывать на столе цветной узелок... Петрович жил в деревне за пять километров от стройки, и на работу всегда приходил со своим обедом. Нарезал сала, заскоруз­ лыми пальцами пошелушил чеснок, стукнул о крышку стола круто сва­ ренное яичко.