Сибирские огни, 1964, №1

(К 150-летию Государственной публичной библиотеки имени М. Е. Салтыкова-Щедрина) По богатству фондов Государственная Ордена Трудового Красного Знамени публичная библиотека имени М. Е. Сал­ тыкова-Щедрина в Ленинграде стоит в одном ряду с такими мировыми хранили­ щами, как Государственная библиотека С С С Р имени В. И. Ленина, как библио­ тека Академии наук СССР , Парижская Национальная библиотека, библиотека Британского музея и библиотека конгрес­ са в Вашингтоне. Основание нашей библиотеки относит­ ся к концу XVIII века, а официальное открытие ее состоялось 14 января 1814 года. Публичная библиотека несколько лет работала три раза в неделю, в днев­ ные часы. Царское правительство запре­ тило вход «нижним чинам и воспитан­ никам учебных заведений», читателям не выдавались политические ведомости, то есть газеты, ограничена была выдача ху­ дожественной литературы. В начале 1850 г. Николай I предпри­ нял даже попытку установить плату за посещение. Конечно, царизм не был за­ интересован в том, чтобы библиотека бы­ ла подлинно публичной. В первый год существования библио­ теку посетило всего 369 человек, кото­ рые потребовали 1341 книгу. Через со­ рок лет записалось 1998 читателей и им было выдано 34 475 книг. Во второй по­ ловине XIX века, в связи с обществен­ ным подъемом и экономическими преоб­ разованиями в стране, число читателей возросло до 11448 человек и было вы­ дано почти 372 тысячи книг. Публичная библиотека долгое время видела свою главную задачу в собирании и хранении книг. Ее фонды, в том числе и рукописные, росли из года в год. В развитии Публичной библиотеки огромную роль сыграла деятельность ря­ да выдающихся представителей отече­ ственной культуры. Великий русский баснописец И. А. Крылов был первым хранителем фонда русской книги. Если к 1811 году в библиотеке насчитывалось всего пять русских книг, то в 1836 году русское отделение насчитывало уже 26 тысяч томов. Среди библиотекарей мы видим имена Н. И. Гнедича — переводчика «Илиа­ ды» Гомера, поэтов К. Н. Батюшкова, А. А. Дельвига, писателя А. М. Загоски­ на, замечательного русского ученого-фи- лолога А. X. Востокова, автора класси­ ческого труда «Опьи Российской библио­ графии» В. С. Сопикова, известного русского библиографа В. И. Межова, вы­ дающегося библиотековеда В. И. Соболь- щикова, художественного и музыкально­ го критика В. В. Стасова и многих дру­ гих деятелей русской науки, литературы и искусства. Книжные и рукописные богатства биб­ лиотеки привлекали к себе внимание вы­ дающихся русских людей. Среди ее чи­ тателей был великий Ленин. Н. К. Круп­ ская писала в своих воспоминаниях, что