Сибирские огни, 1964, №1

— Эх, Мишка, — покачал головой Номоконов. — Вы чего? — вспыхнул ГТоплутин. —. Бейте! Я только так... Еще попасть надо! — Ставь! Номоконов ждал ее, новой уловки, и весь напрягся. Но все произошло просто. На краешке рва появился на шесте поблескивающий предмет, по­ плыл в сторону. Поймав цель на мушку, стрелок с наслаждением нажал на спусковой крючок. Почувствовав удар пули, Поплутин бросил шест и вышел из укрытия. Присели на землю, закурили. Поплутин задумчиво смотрел на свой портсигар, пробитый пулей, трогал заусеницы большой дыры, что-то на­ свистывал. — Хорошо! ■— вдруг сказал он. — У меня, Семен Данилович, неве­ ста есть, Наташей зовут... Это она подарила портсигар. — Думаешь, мой кисет хуже? ■— улыбнулся Номоконов. — А если бы попал? Гляди, это жена шила, бисер ставила. Марфой зовут... — Я не об этом, — отвернулся в сторону Поплутин. — Не жалко, что пробили... Так... На память еще об одном жизненном промахе остав-т лю, невесте покажу. Да.. . Еще рано мне... Извините меня, Семен Данило­ вич... Буду учиться. — Тогда домой вернешься, — облегченно вздохнул Номоконов. — У меня глаз шибко меткий, а вот тоже учиться буду. Коробку для табака снова купишь, не жалей. А теперь практикуйся, не теряй время. Чего-чего я скажу, потом лейтенант научит... Вот тогда страшный будешь фаши­ стам, — кивнул Номоконов на запад. „ПАНТАЧ“ ПАДАЕТ ЗАМЕРТВО В конце ноября 1941 года на остове трубки, которую курил Номоко­ нов, появился еще один маленький крестик. Важную «птицу» подкарау­ лил человек из тайги, сразил, убедился в этом и отметил особым знаком. Была тихая, теплая ночь, в воздухе кружились снежинки, когда со своей винтовкой снова вышел Номоконов за передний край. Он хорошо подготовился к выполнению боевой задачи и чувствовал, что добудет фа­ шистского зверя. Белый маскхалат прилегал к телогрейке и ватным брю­ кам, на теплые шерстяные носки, обмотанные портянками, были надеты мягкие волосяные бродни. Патронов много взял Номоконов — полный комплект. Были с собой сухари и банка консервов. Накануне, осматривая в бинокль квадрат, закрепленный за ним, уви­ дел Номоконов змейку тропинки, тянувшуюся к островку леса. В лесах; Валдая не раз видел солдат старые следы лосей и ясно представил, как эти звери, когда кругом было тихо, жировали в ложбине, а ночами ходили к озерам и вытоптали тропинку. Теперь у островка леса — вражеская траншея, проволочные заграждения, огневые точки, минное поле. Пере­ резали захватчики звериную тропинку. Осенними ночами немцы рылр землю и на нейтральной полосе: длинный ус новой траншеи протянулся к островку леса, в котором были теперь немецкие блиндажи и в котором Номоконов охотился когда-то на водовозов. На дистанцию прицельного ружейно-пулеметного огня подошли враги, обстреливали наши окопы, вы­ двигали вперед своих снайперов. Короткие, ожесточенные схватки вспы­ хивали ночами, на рассвете, в вечерних сумерках. Действовали развед­ группы и штурмовые отряды. Неподалеку от немецкой траншеи, наполовину опоясавшей островок леса, виднелся большой плоский бугор с множеством пней, и лейтенант- Репин предложил посидеть там в засаде. Заметил Номоконов: собираются фашисты в укрытиях,: -высовывают головы, переходят по траншее в лес.".