Сибирские огни, 1964, №1

— Нехорошо, Мишка, поют, страшно. — Для всех по-разному. Много пришлось поработать в этот день Поплутину, заблестела его новенькая лопатка, а на ладонях вспухли мозоли. Не пришлось Номоко- нову показывать пулей позицию своего ученика — он вплотную подо­ шел к его новой, теперь искусно замаскированной ячейке и искренне об­ радовался этому. А потом человека из города учил подползать к цели. — Пластом ложись! — покрикивал Номоконов. — Ниже голову! Снова ленишься, торопишься. Думаешь, научился? Так? А гляди: след за собой? Коленками землю пашешь, локти вымазал. Скоро на огонь тронешься, навстречу фашисту. Не поймешь таежного скрада — однако, не пойдешь далеко. А на другой день, уставший, встревоженный новыми увертками уче­ ника, он привел его на стрельбище и, хоть очень дорожили во взводе патронами, велел Поплутину стрелять в далекую цель. У мишени, густо пробитой пулями в самом центре, влюбленными глазами посмотрел Но­ моконов на человека из города, похлопал его по плечу, погладил мок­ рые, коротко остриженные волосы, похвалил. — Острый глаз, боевой. Где научился? — Вот так, товарищ обучающий, — блеснули глаза Поплутина. — Городские разные бывают. За рогатки их ругают, за самопалы... А когда началась война и стрелять потребовалось — увидели, что Михаил По- плутин не маменькиным сынком рос, что кое-чему научила его жизнь. В техникуме уже, на курсах всеобуча... Взял боевую винтовку, прице­ лился и попал! Опять выстрелил — снова десятка! Те, которые разбира­ ли меня, на собрании вопросы ставили, обрадовались, сказали, что в боях я не одну фашистскую голову продырявлю. Сами, кстати, еще там... Не спешат идти в снайперские взводы. — Понимаю теперь, — кивнул Номоконов. — Боевым в городе рос, а старших людей не слушался. На собраниях за это ругали? — Да, не любил тихо ходить и ползать, — спокойно сказал Поплу- тин. — А стрелять научился и на передний край добровольно пришел. — Правду говорю, — положил Номоконов руку на плечо солда­ та. — Послушайся. Еще не умеешь стрелять как следует, понапрасну пропадешь. — А давайте так проверим, — вдруг предложил Поплутин. — Что у вас самое ценное? Вот сейчас, с вами? Ставьте? С. любого положения прострелю! Красивый кисет у вас. Поставите? — Кисет? — подумал Номоконов. — Чего ж... Давай! Ишь ты... Ну, ладно... А потом так: я ударю в твою вещь. Согласный? — Идет! — развеселился Поплутин. — Погоди, парень, — остановил солдата Номоконов. — Хорошему стрелку зачем зайца в угол ставить? В окоп я уйду, далеко, на палке подниму кисет, качать буду. Два раза. Успеешь просыпать табак — че­ рез денек-другой вместе пойдем дырявить фашистов. Промахнешься — до пота ползать будешь, слушаться, признавать. Три патрона возьмешь. — Договорились! Трижды пропели пули Поплутина — не тронули они тихо раскачи­ вающийся на палке кожаный кисет Номоконова. Огорченный промаха­ ми, Поплутин сердито смотрел на свою винтовку, вскидывал ее, приме­ рял к плечу, крутил. — Теперь твой табак сыпать будем, — подошел Номоконов. — В а ­ ли, поднимай коробку, качай! Вынул Поплутин из кармана брюк небольшой, поблескивающий на солнце портсигар, улыбнулся. —■Мой кисет подороже...