Сибирские огни, 1964, №1

— Смелее, Семен Данилович! Будем учиться друг у друга. Ребята говорят, что очень повезло вам сегодня? Повезло... Эва, как берет за сердце лейтенант! С расчетом на фарт и удачу не ходят в лес забайкальские охотники. Надо многое уметь, чтобы прийти с добычей. — Не знаю, ладно ли скажу, — начал Номоконов, — но... Правильно говорил лейтенант; Надо все кругом посмотреть. Каждый камень, каж­ дый кустик Я и в тайге так делал: на делянки местность разбивал, мыс­ лями. Вроде бы все кусты одинаковы, а все одно можно запомнить. Этот на гриб издали похож, другой на медведя. Так и намечаешь тропу. Здесь, перед охотой, очень долго я смотрел, потихоньку. Крепко думал, все запомнил. Загодя наметил, где пойду, каким шагом. Ходить, ребята, везде надо по-разному. По кошеной траве особо, по воде тоже особо. Иначе спугнешь зверя, а здесь, на войне, на мушку фашисту попадешь. — А как ходить по кошеной траве? — Неужто не приходилось? — посмотрел Номоконов на солдата, задавшего вопрос. — Не бегал босиком по кошеной траве? Так надо, смотри, — прошелся рассказчик по блиндажу. — Снизу двигай ногу, щупай, с корня подгибай траву. Тихо пройдешь, как сохатый. Солдаты засмеялись. — Напрасно, — нахмурился Номоконов. — Тяжелый зверь, а не нашумит, когда возле людей через сенокос пройдет. Мягко ставит ногу, легко. Приходилось мне скрадывать, видел. А по воде, если мелко, на­ оборот. Сверху ставь ногу, носком вниз. Как цапля: сожми пальцы и вали. Тоже не шлепнешь. Если глубоко, то иначе надо. Тихо двигай ноги, дно щупай, не дергайся. — Скажите вот о чем, Семен Данилович,— спросил Репин,— Вы предполагали, что встретите овраг и остановитесь на его склоне? Слу­ чайно нашли удобную позицию? — Я знал, куда пойду,— сказал Номоконов.— И сидку тоже загодя наметил. Еще накануне понял солдат, что за островком ровного, густого ель­ ника должен быть овраг. Как узнал? Не любят здешние сосны болото, на пригорках растут, на краю оврагов и лощин. У всех елок опущены ветви, им тесно друг возле друга, а позади них выросли деревья с рас­ кидистыми, очень толстыми ветвями. В бинокль видно было: на простор- выпустили деревья свои мохнатые лапы. Не должно было быть за сос­ няком обычного ровного места. Почему так растолстели деревья? Яма там, бугор или кто-то вспахал — выворотил землю? А если так, то и зверя можно было ждать — в ямах минометы любят ставить фашисты. Укрываются немцы в оврагах от наших пуль и сна­ рядов, а с больших деревьев сами стреляют, смотрят, следят. Заранее чуял добычу Номоконов, понимал, что за большими соснами увидит врагов. Только вот о роднике ничего не знал, и, когда заметил его, об­ радовался. Озера кругом, болотная жижа, жара. Кто пройдет мимо род­ ника с холодной водой? Фашисты себя совсем неосторожно ведут. Лейтенант говорил, что траншеи они роют, окопы, в землю зарываются, мины ставят. А чего колодцы не готовят, водопои? Опять наступать собираются? Не думают зимовать? Еще хозяевами здешних мест чувствуют себя — на коне за передний край поехали. Хоть водовозов лес скрывал и «кукушка» напе­ ред залетела, а все одно рисковали. Так думает Номоконов, что свежая часть подошла, дурная, не проученная. Надо торопиться: много можно в эти дни фашистов уничтожить. Потом хуже будет: к концу сезона остерегается напуганный зверь, прячется. Так всегда бывает в тайге. Какой брал прицел? Постоянный ставил. Прямым ударил, без по­