Сибирские огни, 1964, №1

примята. Тропинка там или дорога? С этой минуты Номоконов не спус­ кал глаз с серых, мшистых камней. Он понял, что где-то под ним бил холодный, никуда не стекавший, ключ-родник. Примерно в полдень вдруг спрыгнул в овраг немецкий солдат с винтовкой за спиной и, никого не опасаясь, пошел навстречу. Его появ­ ление было неожиданным, и Номоконов дрогнул На кителе гитлеровца был широкий монтерский пояс с поблескивающей цепочкой. Сейчас пу­ ля свалила бы его на самом видном месте — этого не хотелось стрелку, и он решил подпустить врага поближе, к елочке, зеленевшей на дне ов­ рага в сотне метров. Гитлеровец будто почуял смерть. Он остановился, снял с головы пилотку, засунул ее в карман и, круто свернув влево, стал карабкаться по склону оврага. Мушка сопровождала спотыкавшегося врага. «Вот здесь, за пер­ выми деревьями»,— решил Номоконов и все-таки медлил. Подойдя к толстой сосне, гитлеровец опять остановился, вдруг подпрыгнул, ухва­ тился за нижний сук и легко подтянул свое гибкое, сильное тело. На черной винтовке блеснуло стекло оптического прицела. В какой-то миг заметил Номоконов, что кора дерева местами ободрана. — Кукушка! Гитлеровец уверенно забирался на вершину дерева. Не по себе бы­ ло Номоконову убивать белокурого солдата, шагавшего по дну оврага с винтовкой за спиной. Но теперь он произведет честный выстрел. В дн№ отступления пули с деревьев разили наших санитаров, наблюдателей^ разведчиков. В бинокль было видно: немец уселся на доску, привязанную к вет­ вям, закинул за спину цепочку, пристегнул и, положив винтовку на ко­ лени, затаился. — Ты пришел стрелять, — зашевелил губами Номоконов. — И я пришел стрелять... Глаза скользнули по краям оврага — не хотелось, чтобы поблизо­ сти были враги. — Бах! Веточка упала с дерева, шишка... Покатилась по сучьям черная винтовка, зацепилась, покачалась немного, полетела вниз и воткнулась, стволом в землю. Гитлеровец чуть пошевелил ногами. — Отдыхай теперь, откуковал. Номоконов привык к одиночеству и любил говорить сам с собой. Он передернул затвор, взял в руки бинокль, осмотрел родник, взглянул налево от себя и вдруг прижался к земле. Мотая вверх и вниз головой, среди деревьев показалась лошадь,, запряженная в армейскую повозку. Вблизи оврага, за кустарником, как раз напротив нагромождения камней, повозка остановилась и на землю спрыгнули немецкие солдаты. Возница бросил на телегу вожжи, лег на траву и закурил. Двое немцев, вооруженных автоматами, болтавшими­ ся на животах, стали снимать большие белые бидоны. — За водой! Слышали фашисты выстрел? Приняли за свой? А если бы «кукуш­ ка» упала на землю? Раздумывать было некогда. Номоконов вскинул винтовку и прицелился в возницу, лежавшего возле телеги, но переду­ мал. «Неподалеку, за островком леса, большая орава фашистов, — по­ размыслил солдат. — Понимают, что не видно повозки с нашей сторо­ ны, а наверняка следят за нею. Обед... Ждет повар водовозов, а если не дождется — тревогу подымет. Если перебить сейчас — прибегут фа­ шистские гады. Окружат, зайдут сзади, забросают гранатами... А если вечером? Далеко ездят немцы — значит, нет возле их окопов хорошего