Сибирские огни, 1964, №1

нов. Номоконов увидел тысячи людей, взявших оружие и решивших за­ щищать свою большую страну. «Враг нарушил наш. мирный труд, — было написано на стене путевой казармы.— Мы все поднялись, чтобы разбить фашистов и утвердить мир». Так — на каждой станции. В руках была новенькая винтовка, имелись патроны, и теперь Номо­ конов хорошо знал, что надо делать. Спокойный, внимательный, он был в своей стихии, знакомой ему с первых проблесков памяти. Рассеивался ту­ ман, кругом щебетали и пересвистывались птицы, чуть шелестела на де­ ревьях листва. Номоконов долго слушал привычные звуки леса, а потом смял в ладони трухлявую гнилушку и подкинул желтую пыльцу. Ветерок тянул с востока. Под осторожными шагами таежного следо­ пыта не ломались сучья, ни одну веточку не сбивал он своим телом. По­ нимал Номоконов, что в густом лесу не встретятся ему машины, а враже­ ских солдат он не боялся. Пришельцы из чужих мест, которых он и в гла­ за еще не видел, не могли тихо ходить по нашим таежным дебрям, и Но­ моконов, ласково трогая приклад винтовки, твердо знал, что заметит вра­ гов первым. С пригорка он увидел: на поляне, у корней поваленной березы, копо­ шился барсук. Хотелось есть, и надо было испытать оружие. Номоконов снял с плеча ремень винтовки и прицелился: присутствие чуткого сумереч­ ного зверя говорило, что поблизости нет людей. Словно огромный бич оглушительно щелкнул и захлестнул барсука. Долго стоял Номоконов на пригорке, не шелохнувшись, а когда убедился, что одиночный выстрел в Большой Войне никого не встревожил, пошел за добычей. Пуля попала в место, куда он любил целиться — в голову, прошила ее насквозь, пробила толстое корневище и куда-то умчалась. Притащив барсука на пригорок, Номоконов освежевал его и разжег костерик. Шипе­ ло, жарилось мясо, нанизанное на колышки, а охотник сидел поодаль и прислушивался к лесным звукам. Позавтракав, он завернул немного мяса барсука, привязал узелок к ремню и пошел дальше. Надо найти своих! Номоконов переходил овраги и пади, карабкался по пригоркам, лез в гу­ стые заросли кустарников, выходил на поляны. Слева послышался шум, и солдат замер. Метрах в двухстах от него' шел по редколесью человек. Каска на голове, необычный покрой военной формы... В руке у человека был топор, на плече висела винтовка. Оглядываясь по сторонам, он подходил к валежинам, остукивал их топором и сапога­ ми, осматривал деревья. Человек подошел к сухой сосне, смерил ее взгля­ дом и, не снимая винтовки, несколько раз рубанул топором. На рукаве- кителя дровосека блеснул шеврон. Сделав затеску, человек повернул ли­ цом к чаще, где затаился Номоконов, и опять остановился у сухого дерева. Сомнений не было: каска с небольшими выступами, золотистый угольник на рукаве, необычные петлицы, топор с очень длинной, черной рукояткой — все было не русское, ранее невиданное. Враг! Номоконов затаился. З а ­ хотелось поближе посмотреть на человека из фашистской Германии, ко­ торый пришел с войной. Немец уселся на валежину, закурил и вдруг торопливо вскинул вин­ товку. С пронзительным криком над ним пролетела небольшая красно­ грудая птица, уселась на ствол сосны, которую только что рубили, и з а ­ стучала клювом. Прогремел раскатистый выстрел. Пуля сорвала кусок коры и испугала птицу,— Дятлов едят что ли? — подумал Номоконов, не сводя глаз с промахнувшегося человека. Проводив взглядом улетевшую птицу, немец закинул винтовку на плечо и неторопливо пошел вниз по склону.