Сибирские огни, 1963, № 12

Пришел солдат со службы. Шел солдат со службы. На голове — лихо сдвинутая на ухо фуражка с крас­ ной звездой, чуб из-под нее золотом на солнце отливает. На ногах новенькие са­ пожки поскрипывают. А в руках — чемодан с немудреными пожитками. Шел солдат и не узнавал родных мест — как все изменилось за три года службы! Сколько новых домов понастроено. Прямо-таки городком стал Нижний Куранах. Ну, а найдется ли солдату работа в этом городке? — Работа? Что ты, дорогой, хоть полк солдат сюда пришли — всем работа найдется, — ответили солдату в управлении прииска. — Раньше ты кем работал — откатчиком? А теперь мы тебя на драгу пошлем. Снял солдат гимнастерку, аккуратно сложил ее и спрятал в чемодан. А вмес­ то нее надел рабочую спецовку и пошел на драгу... Просто удивительно, как быстро время летит. Еще тянется рука к козырьку фуражки, когда увидишь офицера, еще нет-нет, да и ответишь друзьям-товарищам на их приглашение пойти на танцы: «Я сегодня в наряде» вместо — «Я сегодня во второй смене», еще не забыт сердитый голос старшины, а оглянешься назад — три года уже на гражданке живешь. И уже направляют тебя в далекий город Исс на курсы драгеров. Учиться на курсах было легко: знакомо ведь все на практике. Не по черте­ жам драгу познал — своими руками каждую деталь прощупал. Так что окончить курсы с отличием особого труда для Александра Спирина не представляло. Но все-таки чувствовал — мало грамоты... Чтобы стать хорошим драгером, нужна серьезная техническая учеба. И, едва вернувшись с курсов, снова сел Александр за парту. На этот раз — за школьную. Так прошли еще три года. А в 1960 году, окончив семилетку, Александр поступил в Алданский горный техникум. К тому времени он уже был опытным драгером и шел в ряду лучших драгеров не только Нижнего Куранаха, но и рес­ публики. Об этом говорит медаль «За доблестный труд», поблескивающая на гру­ ди бывшего военного связиста... И р и с т а л л с л ю д ы Он лежит на столе, этот кристалл, подаренный мне веселыми хлопцами с да­ лекого якутского рудника. Лежит, поблескивая черной гранью, напоминая о неза­ бываемых днях. Я беру в руки этот тяжелый кристалл и неожиданно ощущаю, что он теплый. Я-то знаю, что это за тепло. Это тепло рабочих рук, добывших кри­ сталл из недр земных. Смотрю на черный полупрозрачный блестящий ромб и вспоминаю историю рождения якутских рудников слюды-флагопита, историю, ставшую легендой. ...Трое сидели у костра и ждали, когда закипит в котелке вода. Они молчали потому, что привыкли понимать друг друга без слов, и еще потому, что знали друг о друге все, что можно было рассказать словами. Трое были геологами и искали здесь, на северо-востоке страны, слюду-флагопит. Далеко отсюда, за десять тысяч километров, гремели орудия, пылали города и села — враг рвался к Волге. А они, трое, искали слюду, потому что Родине нужен был этот удивительный мине­ рал и в бою, и в мирное время. И еще они молчали потому, что до сих пор не нашли сколь-нибудь стоящего месторождения. И это было самой главной причиной их угрюмости. Глухо шумела тайга, и не понять было, то ли она ворчала на пришельцев, потревоживших ее вековую хмурь, то ли пыталась рассказать им что-то. Но трое, уставшие и равнодушные ко всему, не слышали ни таежного бормо­ танья, ни скрипа листвяжника. И даже булканье в котелке не отвлекло их от не­ веселых раздумий.