Сибирские огни, 1963, № 12

— Предупреждаю: вот здесь провод оголен. Если кто дотронется — дернет. С этой стороны подходить нельзя — может убить. Лампочки включены последовательно: перегорит одна — все потухнут. Пры­ гать нельзя... — Ну, а дышать-то у твоего костра можно? — серьезно спросил Шахмурад, раскладывая поверх сатина хрупкие стебли перекати-поля. — Это не мой, а ваш костер. Шутки оставь при себе. Сухую траву я бы не советовал сюда. Может по-настоящему загореться. Огнетуши­ тель вон в том углу. Не забудьте... В общем, я предупредил, остальное — дело ваше. Все. Пошел. А ты, конечно, остаешься? — не без ехид­ ства спросил он Шахмурада, направляясь к двери. Шахмурад взглянул в мою сторону, покраснел: — Надо же помочь девочкам. Нутфулла гордо удалился. Узенькие плечи Сауле никнут. Видимо, ей хочется плакать. Сауле не может забыть того памятного утра, когда молодой физик так восхи­ щенно смотрел на нее. И сейчас, чувствуя, что Нутфулла всю досаду за вынужденную задержку после уроков перенес на нее, девушка приуны­ ла. Да и у всех у нас настроение упало. — По такому бурану машины не ходят... Разве что на лошади или пешком. Но не станет же он мерзнуть из-за какого-то сбора... Тогда и совсем зря все это, — твердит Сауле. Я давно замечаю, что Нутфулла любит только себя. Ушел! Какой эгоист, просто смотреть тошно! Однако сбор, в организации которого я приняла такое деятельное участие, почему-то стал для меня совсем не­ интересен. Рядом — Шахмурад. Шахмурад, а не Нутфулла. Багровый свет костра делает его широкое лицо похожим на новогоднюю веселую маску. К счастью, мы недолго остаемся в одиночестве. Зал быстро за­ полняется детьми. Они снимают у порога обувь и садятся на кошмы. Я с удовольствием отмечаю, что ребятишки уже не кажутся мне на одно лицо. Вот вечно улыбающийся Орак. Он привел с собой маленькую Бибигуль. На ней праздничное белое платье, в тоненьких косичках по­ звякивают монеты, и не понять, чего больше, монет или волосенок. Вот два брата-близнеца: Кайрат и Мурат. Они очень похожи друг на друга, но тем не менее я различаю их. Серьезная, пытливая Мариам и непо­ седа Кульмаш... Выжидающие взгляды ребятишек удваивают тревогу Сауле. — А что делать, если он действительно не придет? — шепчет она. Набросив на плечи пальто, мы выбегаем к подъезду, всматриваемся в темноту, напрягаем слух, стараясь уловить урчание мотора. На­ прасно... Сауле познакомилась с Героем Труда, комбайнером Ибраем Ша- машевым через Шахмурада, ездившего в Целинный выпрашивать са­ мый раздерганный трактор. День встречи назначен, все подготовлено, все предусмотрено, кроме бурана. — Сколько трудов даром пропало! — говорит Сауле. — Да, — пробует шутить Шахмурад, — на такой случай школе не мешало бы иметь собственного героя. Не пришел чужой — хлоп своего, подменного!.. А в общем-то, — обрывает он шутку, видя убитое лицо Сауле, — ближе к делу. Что первым номером в твоей программе? Пионервожатая смотрит в листок и отвечает обреченно: — Приветствие герою от пионеров... Должен Булат Урманбаев... Потом хор. — Начнем сразу с хора, — подхватывает Шахмурад. — Или нет, лучше я скажу приветствие пионерам от учителей, — и он жестом Нут- фуллы приглаживает свои колючие, как щетина, волосы.