Сибирские огни, 1963, № 12

— Чего вы лезете? — набросилась Ксения на деда. — Пошли от сю ­ да, сынок! — дернула она Егорку за рукав, и почти бегом к грузовику. А вдогон неслось: — За зря отпустили... — Надо бы Селезнева дождаться! — Мать есть мать... Отъехали немедля. В степи Ксения спросила Егорку: — Та краля, что с косами впереплет, кто она? Знаешь? — Тетка Ульяна... — Ух, как она — что змея зашипела! Случаем, не полюбовница на- шего-то? — и, помолчав: —- А ты, дружок, отчего давеча, как петух, напоказ выставился? — За грибы хвалили... — Сам брал иль с кем? — Дед жердины рубил, а я брал. Их там навалом! На общий пошли... ч — Ну и дурак! Грибы, знаешь, на базаре — дороже мяса! Ты не усмотрел то место? Егорка не ответил. Он злился и на себя, и на мать. Как случилось, что он даже не попрощался ни с тетей Ульяной, ни с дедом. Бессовестно и глупо. Подчинился матери, как трехлетний, испугался, что ли? А она все такая же, как была. Ни с чего дурнем обозвала. Тяжелый у мамки характер: разве с ней уживешься? — Ты во всем новеньком!.. — Ксения стиснула плечо Егорки и рас­ смеялась: — Молодец, что отца обжал. Поделом ему! Хоть бы копейку дал за кое время — бесстыжий! Нет, Егорка не скажет матери, что обнова — подарок Ульяны. Не­ зачем ей знать. Позорить женщину начнет разными словами, расспро­ сы да пересуды пойдут... А тетю Ульяну жалко. Как она посмотрела на Егорку, когда мать насильно уводила его с тока! Вроде как больно ей, а она терпит. И батя опечалится, когда вернется. Сядет и задумается; долго-долго будет молчать, а потом скажет: «Лишний он у них, заму­ чают парня...». — Вещи где ваши, гражданочка? — притормаживая у развилка, спросил шофер. — Какие вещи? Ах, да! Вон в той деревне — сворачивай! — сказа­ ла мать и легонько подтолкнула локтем Егорку: «Молчи!». Проехали рощу, и у околицы остановились, подле ветхой избы, уже знакомой Егорке, где ютилась бабка Степанида, встреча с которой ему вовсе нежелательна. — Вы подождите, а мы выносить начнем, — предупредила шофера Ксения. Вошли в избу. Бабка, сидя на табуретке у подслеповатого окна, тянула веретеном из шерстяной кудели пряжу. — Бабушка, у вас яйца продажные есть? — после обычного при­ ветствия спросила Ксения. — Нету-ти, касатушка! — ответствовала та, не поднимая глаз от серой нитки, вьющейся между костлявыми пальцами. — Мор напал от- чегой-то. Полегли все до единой хохлатки мои, касатушка, околели... — А у кого есть курицы поблизости? Мы приезжие, дачники. Хоте­ лось бы к ужину... — солгала мать, а Егорку покоробило от стыда: он боялся, как бы старуха не узнала его. Бабка сморщила и без того морщинистый лоб и послюнила пальцы. —- У Параевых, поди, несутся... — Где они живут — Параевы-то? Покажите, бабушка! — Отчего ж, покажу... Ох-те, ох! — застонала бабка, приподыма