Сибирские огни, 1963, № 12

того, но низкого лба. Штапельное, уже поношенное, синее платье, про­ стенького кроя, ничуть не стесняло ее слегка полнеющую талию. — Юля, здравствуй! — поздоровался отец, и почему-то скороговор­ кой зачастил: — Заждалась, поди? Ну, то не беда! Ты вот чего: сы­ нишку приюти, пригляди за ним, и прочее... покуда в рейсе я... А вер­ нусь — разберемся, что и как... — Обрадовался! — резко ответила Ульяна. — Чего б то я радовался? — опешил отец. — Известно чего! — Ладно, Ульяна, не кипятись! Парень еле отыскался... Куда я с ним в ночь, в непогодь такую? Заночевали, и все дела! Не надо бы от­ пускать... — Его, кажется, никто не выгонял! — Допустим. Но что ты с ним поделаешь? Глупыш малой — чего смыслит? Ну, так как же? — А не знаю! Спроси его... Чего доброго — сызнова сбежит, запро­ пастится куда — лиха-беды не оберешься...— Ульяна помедлила, вздох­ нула. — Важно — отпросилась, прихожу домой, а его и след простыл. Ищи в поле ветра! Думаю: пущай, проголодается — сам придет. Наро­ чито дверь избяную отпертой оставила... — Ты что ж это, Егор? — наклонился отец. — Не буду! — засопел Егорка. — Вот за это — молодец! Набедокурил — сознайся! — похвалил отец и провел рукой по вихрастой голове сына. — Ну, оставайся, да смотри ж у меня! — Не хочу! — Егорка не стерпел и разрыдался. — Егор, да ты что? Вот не думал, что ты плакса такой... — сказал отец и подмигнул Ульяне, дескать, помоги унять мальчонку. Но Ульяна стояла недвижно, скосив взгляд на сторону, словно же­ лая убедиться: нет ли вблизи чрезмерно любопытных. И, кивнув, тихо обронила: — Пущай поревет, коль ему так нравится!.. — Ух, и бессердечная же ты! — обиделся отец. Ульяна тоже вспылила: — Что ж, соску ему, чтоб не куксился? — Все же!.. — возразил отец и тихо добавил: — Ты ведь ласковая женщина, душевная... — На всех не наластишься!.. — Вон ты какая, оказывается?! Ну, тогда прощевай, Ульяна, не по­ минай лихом! Пошли, Егор! -— уныло сказал отец и пошагал к машине. Шел он горбясь, как побитый. Егорка семенил сзади, непрестанно ог­ лядываясь, будто опасаясь погони. Видел он, как Ульяна ступила впе­ ред, неопределенно взмахнула рукой и скрылась за саманной стеной сушилки. То ли от быстрой ходьбы, то ли еще от чего — сердце колотилось так, будто выскочить хотело из Егоркиной груди: «Так и надо, так и на­ до!». Смех напал, шалить подмывало. «Эй, люди! — крикнуть бы вон тем колхозникам, что сгрудились у машин, ловко и споро грузившим зерно. — Люди, мы к мамке едем! До свидания!». В ту же минуту, как на грех, из-за пшеничного бурта встречь на­ вернулся разгоряченный дед Елизар. Хватив треухом о землю, ухарски притопнул подшитым валенком: — А, комар забодай, сыскался, елки-моталки? Ты куда, Егор-бугор? — Прощевай, дедуська, не поминай лихом! — Погоди, паря, а я сову поймал... Хочешь поглядеть? — Живая?!