Сибирские огни, 1963, № 12

Егорку упрашивать не пришлось. Он мигом уселся на дно повозки и, довольный своей выдумкой, победно оглядывался по сторонам. И тоже не без умысла: нелишне приметить дорогу назад. Мало ли что? Вдруг, не с этого тока отец берет зерно, а с иного какого... В колхозе — токов не один! Значит, дальше —•на другой... — Тебя, паря, величать-то как по имю? — спросил Елизар. Егорка ответил, назвал также и фамилию. — Селезнев? Погоди, паря... — живо отозвался дед. — Случаем, не сродни нашему шоферу Гришке — тоже Селезневу? — Что вы, дедушка! — отмахнулся Егорка. — Я — городской! Де ­ ревенской родни у нас и в помине нету... — А-а! — протянул дед. — Ну, а в городе — шарлатанил, что ль? Егорка не знал, что такое «шарлатанил», потому ответил неопре­ деленно: — А как же? Бывало! — Так ты — безродный, что ли? — неотвязно допытывался дед. — Ага! Без родных я теперь... — А?! — насторожился дед. — А чего же врал, что батька с маткой отпустили? — Я не врал, дедушка! Они бы отпустили... Дед Елизар ссунул на затылок ушанку и хитресенько заулыбался: — Ну, и штучка же ты, Егор, елки-моталки! Однако, тертый калач!— а чуть помедлив, спросил: — Сирота, что ль? — Нет, не сирота... — нерешительно отозвался Егорка и с досадой посмотрел «а привязчивого деда. Что ему надо? Думалось, расспросов меньше будет, если утаить о розыске отца, а их оказалось больше. Он уже смутно понимал некоторую постыдность в том, что родители его не жи­ вут вместе. А дед Елизар, как видно, догадался, что Егорка путает. — Ну, и комедиант же ты, паря! Безродный — и не сирота? Кто же ты есть такой? — неожиданно рассердился дед, страшно искривив беззу­ бый рот, и даже прикрикнул на Егорку: — Кто — спрашиваю? Может, ты вор аль разбойник какой? Сказывай! У деда Елизара глаза лучистые и озорные. И хотя он как будто злит­ ся, а Егорке совсем не боязно: наверно, добрый попался дедуся, и Егор­ ке нечего скрывать от него правду. Оттого он и поведал деду Елизару все, как есть, без утайки. Иначе нельзя: что угодно подумают встречные чужие люди, а дедуш­ ка даже за разбойника принял Егорку. Но, кажется, старик все уяснил, как надо, и ласково пригладил Егоркины непокорные кудри: — Не горюй, паря, не надобно... Все обойдется, как ни на есть от­ менно! В жизни всяко бывает: и мед и горчицу доводится хлебать, а боль­ ше горчицу, конешно... Привыкай! 6 На бригадном стане обедали. Дед Елизар отпряг лошадь и пригла­ сил Егорку: — Пошли, и мы пожуем, елки-моталки! А когда Егорка поел мясных щей и жирной каши, дед отвел его за соломенную копешку: — Ты, Егорушка, побудь тут — поотдыхай, покуда я про батьку твоего у бригадира поспрошаю... Немного погодя зазвенела рельса, что висит на перекладине подле столов. Кто-то долго и сильно колотил по железу: «Дзинь, дзинь...». Лю ­ ди поспешно кончали обед, затаптывали на ходу окурки и, чуть не бе -