Сибирские огни, 1963, № 12

шими и малыми полыньями, трещинами, цепями айсбергов, грядами ропаков. Со­ вершенно ясно, что здесь посадка невозможна. А если вынужденная? Направляемся к ледникам, а оттуда вдоль берега к своей станции, все время просматривая местность. Алеша недоумевает: — Почему Шмидт при вылете не предупредил нас? У нас же есть посадоч­ ная площадка, и они могли прекрасно сесть... — Здесь что-то не так, Алеша, — отвечаю я. — Если бы Шмидт опустился в нашем районе, то Кореш не выключил бы своей станции. Кроме того, нас со всех сторон забросали бы вопросами: и сколько мы направили поисковых партий, и сколько выслали собачьих упряжек, и готова ли наша посадочная площадка... Больше того, над нашими головами давно кружились бы самолеты, благо, погода стоит в эти дни неплохая... Вася в чем-то не разобрался. Подходя к станции, мы заметили необычное оживление: все зимовщики стол­ пились около радиомачты, на которую медленно поднимался государственный флаг нашей Родины. — А ведь Вася правильно сказал, — обрадовался Алеша. — Наверное, са­ молет где-то совсем близко. Как мы ни устали, но теперь почти бежали. Зимовщики, в форменных костю­ мах, с винтовками в руках, поднимались уже на крышу дома, к наблюдательной вышке. Вскоре на вершине флагштока заколыхался по ветру вымпел Главсевмор- пути. После этого наши товарищи построились лицом к северу и по команде Васи дали три залпа из винтовок, и до нас донеслось громкое «ура». Мы с Алешей тоже повернулись лицом к северу, полагая, что из торосов бух­ ты Трех Медведей вот-вот покажутся Шмидт, Водопьяноз и их спутники. Помню, что я даже начал сердиться: почему наши стоят на вышке, а не идут навстречу •экипажу. Может быть, людям нужна помощь. Вася понял наше недоумение и крикнул: — Идите быстрее! Они опустились не в нашем районе, а в районе Северного полюса! Полюс завоеван! Спать больше, конечно, никто не ложился. Все сели за стол. — Нет, не зря была построена наша станция! — говорил, поднимая стакан с вином, Александр Алексеевич. — Вспомните, сколько раз на пути экспедиции была хорошая погода, а у нас свирепствовала бора, и пилотам приходилось выжи­ дать. Вспомните, даже когда они летели на остров Рудольфа! Дорога лежала через нашу станцию, но здесь наблюдался в тот день сильный сток воздуха с ледников, зато в Русской Гавани было тихо, и они обошли нас стороной. — Брось хвастать! — вдруг перебил оратора сидевший в сторонке Миша.— Тебя послушать, так получается, будто вся сила в вас, ветродуях... Пусть лучше Алеша нам расскажет, как он с начальником искал на полюсе Шмидта. Все весело рассмеялись, и только смущенный Вася отвернулся к окну. Трансарктическая магистраль Снега еще много, но южные склоны гор заметно обнажились, да и в низинах сугробы уже осели. Солнце не заходит совсем. На море и в разводьях с каждым днем появляется все больше чистиков, то и дело пролетают стайками гаги, с про­ тяжными криками носятся чайки. Иногда встречаются полярные совы. А вот ку­ ропаток нет совсем. Не видно и леммингов. И вдруг в один из таких ослепительно солнечных дней Вася неожиданно предупредил: — К нам подходит корабль! Мы могли ждать чего угодно — извержения вулкана, землетрясения, но уж никак не корабля. Да еще в мае! Алеша всадил топор в бревно, скептически глянул на Васю и спросил: