Сибирские огни, 1963, № 12

бывает ярко-красных небесных камней. Очевидно, ташатканский метеорит был желто-бурым или буровато-красным. А зловещей багровой окраской его наградил народ. Петр Людовикович представлял себе, с каким ужасом татары рассказыва­ ли друг другу об упавшем с неба камне. В их рассказах он стал постепенно кро­ ваво-красным, приобрел магическую силу вызывать изменения погоды, («и от него временами восходит стужа, дождь и снег»). Так рассуждал Драверт. Увлекшись, он забыл о времени, о том, что нахо­ дится не у себя в кабинете, а в вагоне поезда. Между тем, за окнами уже давно рассвело. Показались домики, железнодорожные склады и депо. Поезд подходил к Омску. Пассажиры .укладывали вещи. Метеорит „Хмелевка“ Драверт продолжал исследование «Хмелевки». Оно требовало большой точ­ ности и изобретательности. «Хмелевке» в первые годы ее жизни на Земле не по­ счастливилось. Прежде чем занять подобающее ей место в витринах музея, она прошла трудную школу жизни. Никита Хлюм без всякого сожаления откалывал от нее куски и кусочки. Почти восемь лет гость из космоса жил в тяжелых ус­ ловиях — и ветры его обдували, и дожди поливали, и в болоте он мок. А боль­ шую часть своей земной жизни камень провел в бочке с квашеной капустой. Это. ¿онечно, сказалось на его внешнем виде и даже на внутреннем строении. Осторожно очистив метеорит от приставших к нему посторонних веществ, Драверт прежде всего взвесил его. Вес оказался равным 6150 г. Петру Людови- ковичу пришлось отколоть еще маленький кусочек для анализа. «Хмелевка», ко­ торая лежит теперь в музее Академии наук, весит 6109. г. Ученый измерил камень, измерил тщательно, точно собирался шить на него костюм. Размеры «Хмелевки» оказались — 4 2 ,0X 1 6 ,0X 9 ,5 см. По форме же она напоминала усеченную четырехгранную призму. Только ребра призмы были не­ сколько округлены. Их обточили встречные струи воздуха. Ведь атмосфера, как всегда, была начеку, пытаясь удержать метеорит. Полностью уничтожить его ей не удалось. Но под ее ударами огромный небесный камень раскололся на куски. Осколок, найденный у Никиты Хлюма,— лишь небольшая часть крупного гостя из космоса. Хмелевские крестьяне, находившие небесные камни на болоте, утверждали, гго они были черными и блестящими. Камень, попавший в руки к Драверту, покрывала темно-бурая, матовая ко­ ра плавления. На ней виднелись желтые пятна, а кое-где проступали красные ка­ пельки. Лишь на немногих местах разглядел Драверт характерный для метеори­ тов блеск. Исследуя «Хмелевку», ученый пришел к выводу, что окраска камня — ре­ зультат его пребывания в соке квашеной капусты. Буровато-желтые пятна не что иное, как налет гидрата окиси железа — попросту говоря, ржавчина. А красно­ ватые образования — продукт разложения лавренсита. Этот минерал, встречаю­ щийся только в метеоритах, при соединении с кислородом, превращается в жид­ кость красноватого цвета. «А не отсюда, не от метеоритов ли,— думал Драверт,— пошло выражение: «камень плакал кровавыми слезами»? Нам теперь известно, что красные капли продукт разложения лавренсита. А откуда было знать об этом людям прошлого? и, замечая на камнях красные капли, они говорили — «кровавые слезы». Ну что же, что касается «Хмелевки», то у этого гостя из космоса были осно­ вания для слез. Рожденный в космосе, близко видевший планеты, познавший бешеные ско­ рости, ощутивший на себе лютые неземные морозы и многотысячеградусную жа­ ру, метеорит этот на Земле, был обречен киснуть в бочке с капустой. Продолжая исследования, Драверт обнаружил, что метеорит слагается тем­ ной селикатной массой, в которой рассыпаны мелкие хондры и изредка попадаются