Сибирские огни, 1963, № 12

вец, председатель сельсовета из деревни Хмелевка, что в южной части района. Приехал по своим сельсоветским делам и, между прочим, сообщил новость. Кре­ стьяне из деревни Хмелевка, косившие траву на болоте, нашли там несколько не обыкновенных камней. Мордовец уверял, что они упали с неба. Был он человек семейный, ответственный работник, а увлекся камнями, как малое дитя. Знал кто, где и какой камень нашел. В знак дружбы Мордовец подарил Зайцеву один оскрлок весом примерно в килограмм. Осколок был неправильный, округлой фор мы, с трех сторон черный, а с четвертой — темно-бурый. Зайцев признался, что любил играть этим камнем. Отколет кусочек — и любуется мелкими блестящими зернышками, разбросанными в темной массе. Камень и вправду был не похож на другие. Через несколько лет Зайцев уехал из Седельникова, а подарок Мор до'вцева забыл, оставил его, кажется, на окне своего дома. В Таре, где он дол­ жен был сесть на пароход, ему попался старичок — ямщик, да такой настыр­ ный. Узнав о камне, он все уговаривал Зайцева вернуться за ним, соглашался даже даром отвезти его до Седельникова и обратно. Но у Зайцева не было вре­ мени для прогулок. Позже, устроившись на новом месте, он написал в Седельни- ково, чтобы прислали камень. Но было уже поздно. Дом, где он жил, сгорел.. Зайцев говорил спокойно, не спеша. Драверт успевал и слушать и делать записи в блокнот. Рассказ случайного знакомого заставил ученого вновь пере­ жить жаркое лето 29 года — лето, полное исканий и надежд, радостей и разоча рований. Вновь встал перед ним, как живой, дед Кузьма и многие другие люди, помогавшие ему в поисках, вспомнились села и деревни, где они останавливались, пыльные дороги, и опять люди, и опять села, и опять дороги. Драверт хорошо помнил Седельниково. Ведь они с Захарычем долго жили в этом большом селе. Петр Людовикович в то время считал, что метеорит упал где-то очень близко от Седельникова. А Хмелевка! Драверт слышал о такой де ревне. Как же случилось, что они с дедом Кузьмой не заехали в Хмелевку? Ведь, помнится, были совсем рядом... Зайцев сказал, что камни найдены на ка­ ком-то болоте. И Драверт тут же вспомнил о Васюганском болоте, где по его предположениям, должен был упасть метеорит. А не простирается ли Васюган- ское болото До самой Хмелевки?.. Когда Зайцев спокойно рассказывал, как он любовался серебристыми зер­ нами, вкрапленными в метеорит, ученый внутренне ликовал. «Серебристые зер­ на. Да ведь это же хондры!» Теперь у него не было сомнений — камни, найден­ ные в Хмелевке, были осколками метеорита. Потом Зайцев так же спокойно и ровно заговорил о старом тарском ямщике. Слушая его, Драверт еле сдерживал слезы. Он сразу узнал в ямщике Захарыча. Ну, конечно же, это был он, всегда готовый поехать за метеоритом хоть за тридевять земель. И как можно назвать его «настырным». Это же был человек, свято преданный науке. Уже третий час длилась беседа. Зайцев устал. Сочувственно поглядывала на него свисавшая с потолка тряпичная кукла. А Драверт все спрашивал и спра­ шивал: по нескольку раз об одном и том же, дотошно, придирчиво, боясь упу­ стить хотя бы маленькую подробность. Он не чувствовал усталости, забыл и о времени, и о бесконечном дожде. Он был счастлив. Ведь теперь знал главное — Тарский метеорит упал в деревне Хмелевка. В Хмелевке живет человек — Иван Мордовец, у которого, наверняка, хранится хотя бы один осколок, и который знает, где находятся остальные... Вернувшись в Омск, Драверт объявил Павле Константиновне, что едет в Хмелевку. Стояла глубокая осень. Ночи были морозными, дни дождливыми. Жена стала отговаривать Петра Людовиковича: — Ты устал — все лето проездил. И время сейчас не для путешествий, и годы уже не те. И куда ты поедешь? — Как куда? В Хмелевку. За метеоритом. А время и годы? Так Леонид Алексеевич Кулик мой ровесник, а сколько он по земле колесит, сколько лет уже ищет Тунгусский метеорит! И не где-нибудь под боком, в Хмелевке, а за