Сибирские огни, 1963, № 12

Как-то, придя домой, Петр Людовикович узнал от Павлы Константиновны, что его ждет по важному делу какой-то незнакомец. Человек этот оказался рабочим одного из омских заводов — Черняевым, большим любителем природы. Черняев рассказывал: — Этим летом я лежал в больнице. Там, сами знаете, время тянется мед­ ленно. Вот и ведут люди разговоры о разных разностях. Лежал с нами желез­ нодорожник. Так вот он рассказывал, будто у них в деревне этой весной камень с неба упал. Наши больные не поверили — камни, говорят, с неба не падают,— а я поверил, потому что знаю, камни такие бывают, и они очень ценны для нау­ ки. Но вот что меня удивило, железнодорожник говорил, будто упал не один камень, а много — штук десять, а может и больше. А еще он говорил, что в этих камнях — золото. Он сам пережигал камень в печи, толок, промывал, но золота так и не получил. Драверт внимательно выслушал Черняева. Трудно, конечно, по одному рас­ сказу определить, было ли на самом деле падение метеорита. Особенно, если рассказывает не сам очевидец, а его слова передает другой человек. Но Драверт пытается это сделать. — Не помните ли вы, как рассказывал о полете камня железнодорожник? — спрашивает он. Черняев кое-что помнит. Он говорил о звуках, похожих на те, какие слы­ шатся при полете аэроплана, а затем о еще более сильных, похожих на выстрел или гром. Говорил о шуме в березовой роще, о колебании почвы, дребезжании стекол. Вспомнил о «светлом шаре» и темном «хвосте». Все это кажется Драверту достоверным — похожг на то, что железнодо­ рожник рассказывал правду. — А вы не помните название деревни? — Как же, помню! Я зайисал. — Черняев достал блокнот. — Деревня Куз­ нецове, Татарского района Новосибирской области. Драверт поблагодарил Черняева. На прощание сказал: — То, что в Кузнецове выпал не один, а несколько камней, не должно вы­ звать у вас недоверия. Такие случаи известны науке. Космическая глыба не вы­ держивает воздушной атаки, раскалывается на части и на Землю проливается железный или каменный дождь. А вот в золото, мой друг, не верьте. Попытки добыть «презренный металл» из метеоритов делаются испокон веку. Но они обре­ чены на неудачу. В метеоритных глыбах золота не больше, чем в любой земной породе... ...По вечерам ученый выходил прогуляться на улицу. Банная — узкая, ти­ хая улица, застроенная все больше одноэтажными деревянными домами, одним своим концом упирается в Иртыш. От домика Драверта до Иртыша каких-нибудь пять минут ходьбы. Путь Петра Людовиковича неизменно лежал к реке. Она открывалась сразу, едва последним своим домом — баней — кончалась улица. На берегу было пустынно. Одинокие лодочники-перевозчики поджидали пасса­ жиров. На противоположной стороне, на месте теперешнего поселка, стояло не­ сколько рыбачьих домиков. Драверт долго ходил по берегу и думал о «Кузнецове» — так он уже назы­ вал еще не найденный метеорит, внутренне готовился к поискам, составлял план действий. А вскоре, договорившись о командировке, глубокой осенью 1932 года выехал в Новосибирскую область. В Кузнецове — небольшой деревеньке, приютившейся на равнине среди редких лесов, Драверту посчастливилось найти пять осколков метеорита. Вернувшись в Омск, он занялся исследованием метеоритного дождя Куз- нецово. Вес осколков оказался равным 4047 г. Со слов крестьян, Драверт знал, что первоначально осколки весили около семи килограммов. Рассматривая куски метеорита, Петр Людовикович заметил, что два из них как бы отколоты друг от друга. Он приложил их один к другому, камни совпа